Khi xác ve trên cành đã khô héo, không còn chút sức sống, khi đóa dâm bụt khoe sắc nhụy non màu đỏ son, mùa hạ của Cảng Hạ mang đi ánh ban mai tươi đẹp rực rỡ, mang đi thảm cỏ xanh mướt, mang đi sự ấm áp, rồi lặng lẽ lùi về sau sân khấu.
Mà mùa thu se lạnh lại thích giăng bẫy những cơn mưa ập đến, mặc sức khiêu khích, trêu đùa nhân gian.
Cho đến khi tháp chuông ở bến cảng đúng giờ vang lên tiếng vọng âm u, trang nghiêm tĩnh mịch tựa như tiếng mõ của một vị Phật từ bi, khiến cho cơn mưa gào thét xé trời của một giây trước đó phải e dè mà tháo chạy, lập tức thu thế.
Chỉ để lại một dòng sông vọng tiếng triều dâng trong sương đêm.
Và dưới màn sương đêm cùng tiếng triều dâng ấy, một chiếc Rolls-Royce Phantom phiên bản kéo dài màu đen tuyền lướt từ khu Tiền Than của Cảng Giang chạy vòng đến khu Than Vĩ, khí thế trầm ổn đầy áp bức, cuối cùng dừng ngang trước tòa nhà trung tâm của một câu lạc bộ tư nhân mang kiến trúc cung đình châu Âu cổ.
Đèn hoa giăng đầy khoảng sân của tòa kiến trúc xa hoa.
Mặt đất bằng xi măng cổ điển lồi lõm không bằng phẳng.
Nước mưa đọng lại, dưới ánh đèn rực rỡ sáng như mặt gương, phản chiếu cánh cửa sau của chiếc Rolls-Royce được người bên ngoài cung kính mở ra.
Một chiếc giày da màu đen đắt tiền sáng bóng chậm rãi bước xuống, vớ dài màu đen, ống quần tây đen chỉ còn lại một đường nếp gấp dọc tinh tế ở giữa, phẳng phiu không thấy một chút nếp nhăn.
Ống kính nhanh chóng lia lên, kéo ra xa, Sầm Tộ Chu hơi cúi người bước xuống xe, hai tay cài lại cúc áo vest. Chợt ông khẽ nheo mắt, một ánh nhìn sắc lạnh liếc về phía người đẹp mặc sườn xám trên sân thượng tầng ba ở ngay phía trước.
Và cả, chiếc ống nhòm tay cầm bằng đồng mạ vàng trong tay người phụ nữ.
Dù đã nhận ra bị Sầm Tộ Chu phát hiện, người phụ nữ lại không hề tỏ ra khó xử hay hoảng sợ vì hành vi nhìn trộm của mình bị bắt quả tang. Ngược lại, đầu ngón tay cô ta cầm cán ống nhòm, hơi nâng cao lên, lười biếng xoay nhẹ hai vòng.
Coi như là chào hỏi Sầm Tộ Chu.
Sầm Tộ Chu sắc mặt lạnh nhạt, không thèm nhìn lại mà dời mắt đi, ngay cả một tiếng cười khẩy cũng lười ban cho cô ta.
“Sầm tiên sinh, lão tiên sinh yêu cầu ngài và thiếu gia ngày mai trở về ‘Phác Viên’ một chuyến.” Tổ trưởng nam vừa nghe điện thoại xong từ bên cạnh đi tới, nhỏ giọng hỏi,
“Có cần bây giờ báo cho thiếu gia một tiếng không ạ?”
“Không cần, tôi tự về.”
Sầm Tộ Chu cất bước đi về phía câu lạc bộ, dường như nghĩ đến điều gì, ông hơi dừng bước,
“Chuyện của cô gái đó đã lo xong chưa?”
“Vâng, thưa Sầm tiên sinh.” Tổ trưởng nam đáp lời,
“Theo dặn dò của ngài, chúng tôi đã tiến hành bảo mật tất cả các thông tin riêng tư liên quan của luật sư Thời Mi, đảm bảo tạm thời sẽ không vì thân phận của thiếu gia mà ảnh hưởng đến cuộc sống cá nhân và công việc của cô ấy.”
“Bên phía ông cụ ở nhà cũng phải giấu cho kỹ.”
Sầm Tộ Chu đặc biệt dặn dò một câu, rồi tiếp tục đi về phía câu lạc bộ.
“Đã rõ.”
Lúc này, nhân viên an ninh đứng hai bên cửa đột nhiên đưa tay ra ngăn Sầm Tộ Chu lại.
Mà tổ trưởng nam rõ ràng nhanh hơn một bước, nhanh chóng tiến lên che chắn cho Sầm Tộ Chu ở phía sau, ra tay dùng cùi chỏ ngược khống chế nhân viên an ninh bên trái ấn lên tường, đồng thời dùng côn chỉ vào người còn lại.
Một chọi hai gần như chỉ diễn ra trong vài giây.
Nhân viên an ninh bị tổ trưởng nam kẹp chặt bằng một tay lập tức đau đớn lên tiếng: “Xin lỗi Sầm tổng, Hội trưởng Hứa ra lệnh chỉ có một mình ngài được vào trong.”
Đây là đang ra oai phủ đầu với ông đây mà.
Sầm Tộ Chu nhướng mày cười lạnh, thản nhiên nói: “Thạch Vũ.”
Tổ trưởng nam được gọi là “Thạch Vũ” nhíu mày thu tay lại, thả nhân viên an ninh ra, gài cây côn lại vào sau hông, trông có vẻ muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn tuân theo cử chỉ của Sầm Tộ Chu mà xuất trình thẻ hội viên, sau đó lùi ra chờ đợi.
Nhân viên an ninh đẩy hai cánh cửa ra, nghiêng người nhường lối.
Trước mắt chỉ có một chiếc cầu thang xoắn ốc uốn lượn đi xuống, một cái nhìn không thấy đáy, trống trải và tĩnh lặng như chết.
Sắc mặt Sầm Tộ Chu không đổi, nhấc chân bước xuống.
Cho đến khi đi xuống độ cao của ba tầng lầu, tầm nhìn đột nhiên sáng bừng, bốn phía tường được xây dựng thành các tủ rượu rỗng duy trì nhiệt độ ổn định, chất đầy các loại chai rượu vang đỏ theo từng năm.
Rõ ràng là một hầm rượu dưới lòng đất.
Rẽ vào bên trong, có nhân viên phục vụ đang mở chai ở quầy bar thưởng rượu.
“Ồ, Sầm tổng.”
Trên chiếc ghế sô pha da thật, một người đàn ông đầu trọc nghiêng miệng ngậm điếu xì gà, khoảng hơn năm mươi tuổi, thân hình to rộng, ưỡn cái bụng bia to tướng mà không đứng dậy, miệng thì khách sáo chào hỏi “Sầm tổng trăm công nghìn việc, vẫn dành thời gian đến nơi nhỏ bé này của tôi, thật sự là quá nể mặt Hứa mỗ rồi.”
Hoàn toàn trái ngược với bộ dạng thảm hại bị từ chối ngoài cửa Tập đoàn Nhất Lãng mấy ngày trước.
Sầm Tộ Chu cởi cúc áo vest, tùy ý chọn một chỗ ngồi xuống đối diện ông ta, thờ ơ châm biếm: “Nghe nói Hội trưởng Hứa có ý định phát triển việc kinh doanh hộp đêm của giới trẻ, Sầm mỗ đương nhiên phải đến thỉnh giáo vài chiêu.”
Ngụ ý trong lời của ông, Hứa Xương Lương đương nhiên vừa nghe đã hiểu.
Cười gượng hai tiếng, lấy điếu xì gà trong miệng xuống, Hứa Xương Lương gọi nhân viên phục vụ mang rượu lên, nói:
“Nói đâu xa, chẳng qua là nghe nói thái tử nhà Nhất Lãng chúng ta muốn dẫn vị hôn thê ra mắt mọi người, một sự kiện lớn như vậy tôi lo có người gây rối, nên phái mấy người đến coi chừng giúp thiếu gia thôi.”
“Làm phiền ông vất vả rồi.”
Sầm Tộ Chu dùng ngón trỏ đẩy ly rượu chân cao mà nhân viên phục vụ đưa tới ra, rõ ràng không chấp nhận cái kiểu của gã họ Hứa này.
“Đều là con cháu trong nhà, nên làm mà.”
Hứa Xương Lương cũng không giận, xua tay cho nhân viên phục vụ lui ra, xoa xoa mấy vòng món đồ trang trí cầm tay hình sư tử bằng ngọc Hòa Điền, cười nói tuần tự dẫn ra chủ đề của cuộc nói chuyện tối nay,
“Sầm tổng chắc cũng biết, mấy dự án gần đây của Phòng thương mại kết thúc khá tốt, cộng thêm vào thu rồi, các ông chủ đều góp vốn bao một chiếc du thuyền, dự định tổ chức một bữa tiệc tối du ngoạn Cảng Giang.”
Nói rồi, ông ta một tay đẩy qua hai lá thư mời, nói “Nếu có hứng thú, hay là Sầm tổng nể mặt, dẫn theo tiểu thiếu gia đến chơi?”
Sầm Tộ Chu hờ hững khép mi mắt, cầm một trong hai lá thư mời lên mở ra, lười biếng liếc nhìn, nửa đùa nửa cợt:
“Thứ giao tiếp nhàm chán của thế hệ chúng ta, người trẻ tuổi sẽ có hứng thú sao?”
“Tiểu thiếu gia vừa mới về nước, tuy nói là chưa vội, nhưng thân là con trai độc nhất, sớm muộn gì cũng về Nhất Lãng kế thừa gia nghiệp, các mối quan hệ xã giao bắt đầu thu xếp từ bây giờ là vừa rồi.”
Hứa Xương Lương cười cười, “Huống hồ cũng không chỉ có thế hệ lớn tuổi chúng ta, các tiểu thư thiếu gia của các tập đoàn gia tộc lớn đều có trong danh sách được mời.”
Sầm Tộ Chu nhấc chân bắt chéo, đặt thư mời xuống, cử chỉ tao nhã ung dung, cảm xúc bình thản liếc mắt qua,
“Sao nào, nghe có vẻ như hội trưởng Hứa có dụng ý khác?”
“Cái gọi là ‘vị hôn thê’ kia của tiểu thiếu gia có lẽ không phải dạng tử tế gì, tôi đã cho người điều tra giúp Sầm tổng rồi, kết quả ngay cả một gia thế đàng hoàng cũng không tra ra được.”
“Tiểu thiếu gia tâm tư đơn thuần, rất có thể không để ý sẽ bị mấy người phụ nữ xấu xa có ý đồ bên ngoài lừa gạt, loại phụ nữ lột da nuốt tiền chơi được thì cứ chơi, chơi không được thì càng sớm vứt đi càng tốt.”
Hứa Xương Lương tay kẹp điếu xì gà, gõ gõ lên thư mời, cười đầy ẩn ý,
“Những danh viện khuê các chân chính này, mới xứng đáng với danh xưng ‘vị hôn thê của thái tử gia Nhất Lãng’, ngài nói có phải không, Sầm tổng.”
Sầm Tộ Chu đưa ngón tay lên xoa xoa ấn đường mấy cái, một lúc sau, đột nhiên cúi đầu cười.
“Tôi vẫn luôn cho rằng, việc vợ cũ của tôi rời đi nhất định là vì con người tôi quá tồi tệ.”
Ông ngước mắt lên, từ từ thu lại độ cong khóe môi, lạnh lùng cười khẩy, sự giễu cợt trong đáy mắt không hề che giấu,
“Bây giờ xem ra, so với một ‘doanh nhân ưu tú’ không vợ không con như ngài đây, có lẽ tôi cũng không đến nỗi quá tệ.”
Lời nói của Sầm Tộ Chu lạnh lùng đến mức vô tình.
Không ngờ Hứa Xương Lương lại vẫn không hề tỏ ra tức giận, ngược lại còn cười phá lên, châm lại điếu xì gà trong tay rồi rít mạnh hai hơi, nói tiếp:
“Sầm tổng đương nhiên không tệ. Nếu không phải vì tình phụ tử có một không hai trong giới này của ngài dành cho tiểu thiếu gia, tối nay tôi còn không có vinh hạnh được gặp ngài một lần đâu.”
“Hội trưởng Hứa đã biết, thì xin đừng thách thức giới hạn bảo vệ con trai của một người cha.”
Sầm Tộ Chu lúc này đứng dậy, ánh mắt bình tĩnh, ánh nhìn kiêu ngạo lười biếng hướng về phía người đàn ông đầu trọc,
“Chuyện làm ăn, lúc nào cũng hoan nghênh ông dùng bất kỳ cách thức nào để nhắm vào tôi, nhắm vào Nhất Lãng.”
Ông dừng lại ở đây, giơ giơ hai lá thư mời trong tay, lạnh lùng cười khẩy một tiếng, cảnh cáo ông ta:
“Nhưng tuyệt đối đừng có lần nào, là thông qua Sầm Lãng.”
Dứt lời, ông tiện tay ném về phía sau, “cạch” một tiếng, hai lá thư mời bị ném chính xác vào trong một vũng nước.
Sầm Tộ Chu quay người rời đi.
Và một giây sau khi ông rời đi, người phụ nữ mặc sườn xám thướt tha từ trong phòng tối ở góc khuất bước ra, giọng cười đầy chế nhạo: “Làm sao đây, Hội trưởng Hứa dường như đã chọc phải vảy ngược của rồng rồi.”
Hứa Xương Lương đưa cho người phụ nữ một ly rượu vang đỏ, cũng cười nói: “Ai biết được vảy ngược chúng ta chạm phải, là vảy rồng, hay là điểm yếu của rồng chứ?”
“Vậy thì, tiếp theo ông định làm thế nào?”
Người phụ nữ nhận lấy ly chân cao.
“Đương nhiên vẫn tiếp tục dùng kế sách hay của cô thôi.”
Hứa Xương Lương hơi nghiêng thân ly, chạm nhẹ vào ly của cô ta, nheo mắt uống một hơi cạn sạch, vẻ đắc ý hiện rõ trong mắt,
“Chỉ cần bám chặt lấy Sầm Lãng, không sợ lão già đó không quỳ xuống đất cầu xin, cùng lắm thì cứ để cho vị thái tử gia Nhất Lãng đó thấy chút máu tanh thôi.”
Người phụ nữ nhướng mày, đôi môi đỏ khẽ mấp máy bên miệng ly, thiện ý nhắc nhở ông ta một cách không rõ ràng:
“Vậy thì ông phải cẩn thận rồi.”
Hứa Xương Lương không hiểu, “Ý cô là sao?”
“Sầm Tộ Chu biết rõ ông sẽ dùng Sầm Lãng để uy h**p ông ta, nhưng vẫn cố tình đường hoàng nói cho ông biết tầm quan trọng của con trai đối với ông ta.”
Người phụ nữ cong môi, đầu ngón tay thon dài khẽ lắc nhẹ chiếc ly chân cao, nói: “Nếu không phải đã sớm chuẩn bị sẵn đường lui, e rằng những năm qua bất cứ loại mèo hoang chó dại nào nhắm vào miếng mồi béo bở Nhất Lãng này, đều có thể lôi con trai ông ta ra để nói chuyện rồi.”
Hứa Xương Lương đột nhiên im lặng một lúc, suy nghĩ một hồi lâu, hỏi ngược lại: “Ý của cô là…?”
Người phụ nữ cười khẽ “Con cáo già Sầm Tộ Chu này ông không chơi lại đâu, hay là, cứ thử xem vị tiểu thiếu gia nhà họ Sầm đó có điểm yếu gì trước đã.”
Sầm Lãng đã trốn tránh Thời Mi liên tục ba ngày rồi.
Mỗi ngày đi sớm về khuya, dường như cố tình lệch múi giờ giao tiếp với Thời Mi. Dù có gặp nhau trong giờ làm việc ở công ty luật, Sầm Lãng cũng coi cô như không khí, có thể tránh thì sẽ tránh.
Thời Mi biết, ngọn nguồn của cuộc “chiến tranh lạnh” này, bắt đầu từ “sự kiện nụ hôn đầu” vào buổi sáng hôm đó.
“Vậy nên, luật sư Sầm sáng sớm tinh mơ đã đến gõ cửa phòng tôi, chỉ để trách tôi tối qua đã cướp đi… nụ hôn đầu của anh sao?”
“Nếu tôi xin lỗi anh, có làm anh cảm thấy thoải mái hơn một chút không?”
“Trai đơn gái chiếc ở cùng nhau lâu ngày sẽ nảy sinh tình cảm, để tránh phiền phức này, việc cấp bách nhất của chúng ta hiện nay là nên nhanh chóng kết thúc nhiệm vụ, sau đó ai về nhà nấy từ nay không liên quan đến nhau nữa.”
“Chỉ là mấy nụ hôn thôi, tất cả đều là người lớn rồi, tỉnh táo lại đi, Sầm Lãng.”
Thời Mi thừa nhận lời nói của mình rất khó nghe.
Nhưng lời thật thì đều khó nghe.
Có rung động không?
Đương nhiên là có.
Dù sao thì tối đó cũng là nụ hôn đầu của cô.
Thế nhưng, so với những điều này, là một người phụ nữ trưởng thành và độc lập, sự trưởng thành này đồng nghĩa với việc tỉnh táo, thực tế, mục tiêu rõ ràng và có nhận thức tuyệt đối đầy đủ về bản thân.
Một cô gái xuất thân từ cô nhi viện, một cô gái mồ côi cả cha lẫn mẹ, một cô gái sẽ cảm thấy căng thẳng khi gặp những danh viện khuê các lộng lẫy của giới thượng lưu, một cô gái tự ti từ trong xương tủy như cô.
Làm sao có thể sánh vai cùng một thiên chi kiêu tử, phóng khoáng tự tại như Sầm Lãng?
Mà sự độc lập của cô, lại đại diện cho việc vì đã trải qua những gian khổ khi phải một mình lăn lộn, nên rất mạnh mẽ, nên rất cố chấp, nên không chịu tin tưởng bất kỳ ai.
Cô không tin Sầm Lãng thật sự đã rung động, giống như cô đã nói, chẳng qua là trai đơn gái chiếc ở cùng nhau chơi đùa một thời gian dài, khiến cho vị thiếu gia chưa từng yêu đương này có chút rung động về mặt tình cảm mà thôi.
Nhưng điều này không nói lên được điều gì.
Vì vậy cô phải che giấu sự rung động của mình sâu hơn nữa, như vậy sẽ không có bất kỳ ai, bất kỳ chuyện gì có thể làm tổn thương mình.
Thời Mi cho rằng mình chính là một sự tồn tại như vậy, không hoàn hảo, không chói lóa, cũng không cúi đầu, không chịu cầu xin tha thứ.
Ngay cả khi bị Sầm Lãng hôn đến không thở nổi, cô cũng không hề cầu xin tha thứ, không phải sao.
Nhưng Sầm Lãng cứ trốn tránh cô như vậy cũng không phải là cách, không nói chuyện khác, điều Thời Mi lo lắng hơn là vụ án của Tần Thiền và Hạ Tiệp.
Vì thế tối hôm đó, Thời Mi cố tình ngồi lì trên sô pha đợi Sầm Lãng, thề rằng tối nay nhất định phải đợi được người trở về.
Và rồi cô đã thành công.
Một giờ sáng, Thời Mi nghe thấy tiếng cửa biệt thự mở ra, ném chiếc gối ôm trong tay, “vèo” một cái bật dậy chạy ra cửa, kết quả vì chạy quá nhanh không phanh kịp, liền đâm sầm vào lòng Sầm Lãng.
Sầm Lãng theo phản xạ ôm chặt lấy cô, ngay sau đó nhíu mày, nhanh chóng buông tay kéo cô ra khỏi lòng mình, im lặng không nói tiếng nào vòng qua cô định rời đi.
“Sầm Lãng, tôi có chuyện muốn nói với anh.”
Thời Mi đuổi theo giữ anh lại.
Sầm Lãng dừng bước, nhưng không quay đầu lại.
Thời Mi dứt khoát vòng ra trước mặt anh, không có bất kỳ câu chữ mào đầu nào, đi thẳng vào vấn đề:
“Chúng ta bàn một giao dịch nhé.”
Sầm Lãng không lên tiếng, lạnh lùng cụp mắt xuống, trông có vẻ không mấy hứng thú.
“Ngày mai, tôi đi Sùng Kinh cùng anh, chúng ta giải quyết vụ án người mẫu nam ngay tại đó.” Thời Mi nói.
“Điều kiện.”
Người đàn ông kiệm lời như vàng.
Thời Mi một lòng chỉ nghĩ đến công việc cũng không để tâm, tiếp lời anh trả lời:
“Từ Sùng Kinh trở về, anh đi cùng tôi một chuyến đến quê của Hạ Tiệp.”
“Nói xong rồi chứ?” Sầm Lãng không nói được, cũng không nói không được, chỉ có giọng nói thờ ơ khẽ hất cằm,
“Tránh ra.”
“Đợi đã, tôi còn một câu cuối cùng.” Thời Mi nắm lấy cổ tay anh, so với vẻ mặt thờ ơ lạnh nhạt của người đàn ông, cô ngược lại vì nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời mà vô cùng phấn khích, nhướng mày đề nghị,
“Đến lúc đó ở Sùng Kinh, khi thu thập chứng cứ thì anh đóng vai lốp dự phòng của tôi, nhất định phải giả làm loại l**m cẩu*yêu tôi đến chết đi sống lại, hiểu không?”
l**m cẩu*: một thuật ngữ mang tính miệt thị, dùng để chỉ những người trong một mối quan hệ (thường là tình cảm đơn phương) mà họ hạ thấp bản thân, mất hết lòng tự trọng để theo đuổi, phục tùng và lấy lòng đối phương một cách vô điều kiện, bất chấp việc đối phương không hề đáp lại tình cảm, thậm chí tỏ ra lạnh lùng, thờ ơ hoặc lợi dụng.
Lốp dự phòng.
l**m cẩu.
Yêu đến chết đi sống lại.
Sầm Lãng quả thực sắp bị cô làm cho tức cười.
“Sao nào, lấy việc công báo thù riêng à.” Sầm Lãng liếc nhìn cô, lúc này mới dần dần có vài phần hứng thú, nhếch mép cười khẩy,
“Luật sư Thời, lốp dự phòng và l**m cẩu không giống nhau đâu.”
Biết rõ phụ nữ thích nhất điều gì, Sầm Lãng ngả người ra sau dựa vào lưng ghế sô pha, từ trên xuống dưới đánh giá cô một lượt, hờ hững nheo mắt nhẹ nhàng nắm trúng điểm yếu của cô, giọng điệu lười biếng:
“Làm l**m cẩu cũng được, nhưng phải thêm tiền.”
Thời Mi: “?”
