Sáng mùng Một Tết Nguyên Đán thật náo nhiệt, nhưng vì đây là năm đầu tiên Diệp Bình mất, ba mẹ con các nàng không cần phải dậy sớm đi lại trong làng để chúc Tết. Diệp Hạnh lờ mờ nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài liền chui đầu vào chăn trùm kín. Nhưng đồng hồ sinh học mười mấy năm nay vẫn khiến Vương thị dậy sớm. Nàng đắp chăn kỹ cho hai con gái rồi đi chuẩn bị bữa sáng.
Vì ngủ quá muộn, Diệp Hạnh hiếm khi ngủ đến tận sáng bảnh mắt mới tỉnh. Nàng ngồi dậy nhìn đồ đạc trong phòng mới nhớ ra đã về làng ăn Tết rồi, không cần dậy sớm làm điểm tâm nữa.
Diệp Hạnh thấy Vương thị đã không còn trên giường, nhưng bộ quần áo mới mà nàng đã đặc biệt làm ở phủ thành được đặt bên giường nàng, chắc hẳn là Vương thị đã dậy sớm đặt giúp nàng. Diệp Hạnh mặc quần áo mới xong liền ngửi thấy mùi gạo nồng nàn tỏa ra từ nhà bếp. Nàng đến nhà bếp thì thấy bóng lưng Vương thị đang cầm thìa bận rộn.
Diệp Hạnh không kìm được mũi cay xè, trước kia ở thời hiện đại nàng cũng chưa từng cảm nhận được tình mẫu tử như vậy. Nàng rất may mắn khi xuyên không mà gặp được một người mẹ thật lòng yêu thương nàng, nàng cảm thấy việc mở tiệm dù có cực khổ đến mấy cũng đều đáng giá.
“Sao mắt con đỏ hoe vậy, bị cái gì bay vào mắt à?” Vương thị vừa quay người lại đã thấy Diệp Hạnh mắt đỏ hoe đứng ở cửa, vội vàng đặt thìa xuống tiến lên xem mắt Diệp Hạnh, “Sao lại khóc rồi?”
“Con không sao, con chỉ thấy có nương thật tốt, cảm ơn nương!” Diệp Hạnh hít sâu một hơi, lau khô nước mắt, cười nói với Vương thị.
Vương thị xoa đầu Diệp Hạnh nói: “Đứa trẻ ngốc, nương không tốt với con thì tốt với ai chứ. Chúng ta đều là người một nhà, sau này không được nói lời cảm ơn qua lại nữa.”
Mặc dù tâm trạng của Diệp Hạnh đã bình tĩnh lại, nhưng Vương thị vẫn cảm thấy cần đưa hai đứa nhỏ ra ngoài giải khuây. Lúc ăn sáng, nàng đã đề nghị trên bàn ăn: “Lát nữa ăn sáng xong, ba mẹ con chúng ta cùng đi phủ thành dạo chơi đi. Thời gian trước ở tiệm bận rộn quá, tiểu Đào nhi cũng cứ bị nhốt trong sân mãi.”
“Vâng vâng, phủ thành vui lắm, chúng ta mau ăn cơm xong rồi đi đi!” Diệp Đào kể từ khi bắt đầu học chữ, nói chuyện ngày càng lưu loát và rõ ràng hơn. Mỗi ngày đứng trước cửa lớn tiếng đọc “Tam Tự Kinh” cũng khiến nàng trở nên dạn dĩ hơn một chút.
Diệp Hạnh biết Vương thị đề nghị vậy là để giúp nàng thay đổi tâm trạng. Thay vì ở nhà nhìn chằm chằm vào bài vị của Diệp Bình, chi bằng đi phủ thành xem náo nhiệt. “Được, lát nữa chúng ta sẽ ra ngoài, vừa hay có thể dắt xe lừa đi, muốn đi bao xa cũng được.”
Vì là đi chơi không mục đích, nên Diệp Hạnh đi rất chậm. Con lừa nhỏ như tự mình đi dạo, kéo xe chậm rãi trên đường làng, cũng hòa hợp với những người đi đường rạng rỡ niềm vui.
Khi xe lừa đến phủ thành, phủ thành đã náo nhiệt vô cùng, đèn lồng giăng mắc khắp nơi, tất cả các cửa tiệm đều bán những thứ mang ý nghĩa may mắn nhất. Không khí náo nhiệt khiến Diệp Đào ngồi không yên trên xe, nàng bảo Vương thị bế xuống xe để xem mỗi cửa tiệm một chút. Miễn là Diệp Đào thích, Diệp Hạnh đều hào phóng mua cho, thậm chí còn cho Diệp Đào ăn thêm hai viên kẹo.
“Ăn Tết thật vui, ước gì ngày nào cũng được ăn Tết!” Diệp Đào cảm thấy ăn Tết thật hạnh phúc, ăn nhiều kẹo cũng không bị tỷ tỷ nhắc nhở, hơn nữa ai ai cũng vui vẻ.
Diệp Hạnh lại cười nói: “Ngay cả những ngày vui vẻ nhất nếu ngày nào cũng trải qua thì cũng sẽ thấy nhàm chán, chỉ khi hiếm có thì mới trở nên quý giá. Nếu sau này ta ngày nào cũng cho con thêm hai viên kẹo, con sẽ quen với việc ăn nhiều như vậy, vậy thì ta muốn con vui hơn chỉ có thể cho con năm viên một ngày, đến cuối cùng sẽ có một ngày con không còn thích ăn kẹo nữa.”
Diệp Đào vẫn chưa hiểu tại sao nàng lại không còn thích ăn kẹo, nhưng có người lại đã hiểu, hắn đùa với Diệp Hạnh: “Đúng là chỉ những thứ hiếm có mới quý giá, giống như điểm tâm của tiệm cô vậy.”
Giọng nói này Diệp Hạnh không cần quay đầu cũng biết là Đồng quản sự. Nàng vốn định chúc Tết hắn, nhưng xét thấy những nơi giải trí như ngõa xá có thể kiêng kỵ chuyện của cha nàng nên đã gác lại, không ngờ lại gặp hắn trên phố.
“Đồng quản sự năm mới tốt lành, mong rằng năm mới Đồng Gia Ngõa Xá làm ăn phát đạt, Đồng quản sự vạn sự như ý!” Diệp Hạnh vội vàng chúc Tết Đồng quản sự, “Mà nói đến điểm tâm của tiệm ta thì sao ạ, không phải trước Tết ta đã cố ý gửi thêm một đợt cho ngài sao?”
“Chừng đó thì làm sao đủ chứ, qua Tết ngõa xá của ta toàn là người, hơn nữa hiếm khi được ăn Tết vui vẻ nên khách cũng hào phóng hơn, điểm tâm bán chạy lắm. Đặc biệt điểm tâm nhà cô nổi tiếng, nhiều người bình thường không nỡ mua cũng muốn nếm thử, chỉ tiếc là cô đóng cửa nghỉ Tết, bỏ lỡ bao nhiêu cơ hội kiếm tiền.” Đồng quản sự cảm thấy Diệp Hạnh thật lạ. Nàng có thể định giá điểm tâm cao như vậy chứng tỏ nàng là một thương nhân cầu tài, nhưng vào dịp Tết tốt như vậy lại nghỉ ngơi, không thấy những tiệm điểm tâm khác những ngày này buôn bán phát đạt đến mức nào sao.
Diệp Hạnh bất lực cười khổ với Đồng quản sự: “Ta đâu phải không biết Tết là thời cơ tốt để kiếm tiền, nhưng đây là năm đầu tiên cha ta mất, vào dịp Tết ta sợ người ta chê xúi quẩy. Hơn nữa, chúng ta đã ba tháng không nghỉ ngơi rồi, Tết mà lại bận rộn như vậy, e là không đảm bảo được chất lượng điểm tâm, lúc đó làm hỏng danh tiếng thì đúng là vì cái nhỏ mà mất cái lớn.”
“Thôi được rồi, ta chỉ nói vậy thôi, cô đừng để trong lòng, dù sao Tết cũng chẳng còn mấy ngày nữa. À này, cái này cho muội muội cô.” Đồng quản sự cúi đầu nhìn thấy Diệp Đào đang ăn kẹo, liền từ trong tay áo rút ra một phong bao lì xì đưa cho Diệp Đào. Sau đó hắn lại vẫy gọi ba mẹ con Diệp Hạnh nói, “Các ngươi còn việc gì không, nếu không thì đến ngõa xá của ta nghe hát đi, Tết này có vở đặc biệt hay đấy.”
Vương thị nhìn Diệp Hạnh, Diệp Hạnh nghĩ đằng nào cũng không có việc gì, nàng cũng chưa từng nghe hát ở ngõa xá, dứt khoát đưa nương và muội muội đi trải nghiệm một phen. “Được, vừa hay ba mẹ con chúng ta chưa từng chính thức nghe hát bao giờ.”
Đến Đồng Gia Ngõa Xá, Đồng quản sự bảo tiểu nhị đưa ba mẹ con các nàng đến một vị trí tốt để xem hát. Mặc dù không rộng rãi và riêng tư như bao sương trên lầu, nhưng lại thắng ở bầu không khí. Lần này Đồng quản sự cũng hào phóng một phen, bao toàn bộ trà nước điểm tâm cho ba người Diệp Hạnh, để các nàng yên tâm nghe hát thưởng thức.
Diệp Hạnh thịnh tình khó chối, không từ chối thêm nữa, khách khí quá mức lại hóa ra xa cách. Các nàng đến cũng đúng lúc, trên sân khấu đang chuẩn bị diễn “Song Tiệm Tô Khanh Chư Cung Điệu” của Trương Ngũ Ngưu. Nghe nói vở chư cung điệu này hiện nay rất được ưa chuộng, Diệp Hạnh trước đây khi bán điểm tâm không ít lần nghe khách nhắc đến.
Quả nhiên, một phần đáng kể khán giả đều đến vì vở chư cung điệu này. Khi thấy Tô Tiểu Khanh trong vở kịch bị lừa bán đi, nhiều người cũng nghiến răng nghiến lợi. Đến khi thấy Song Tiệm phi ngựa ngàn dặm đến Dự Chương cứu được Tô Tiểu Khanh bị bán đi, hai người cuối cùng kết thành vợ chồng, nhiều người, thậm chí cả nam nhân, cũng rơi lệ vì xúc động.
Cảm xúc của khán giả bị tình tiết trên sân khấu cuốn hút, họ thường quá nhập tâm mà quên ăn uống trà điểm trên bàn. Nhưng đợi đến khi vở kịch kết thúc, họ lại vì tiêu hao quá nhiều mà cảm thấy thèm ăn, lúc này thường là lúc khách gọi rất nhiều món ngọt. Diệp Hạnh thấy vậy không khỏi nghĩ, có lẽ sau này nàng có thể cung cấp thêm một số loại điểm tâm nhiều đường như bánh cuộn cho Đồng Gia Ngõa Xá. Vương thị phát hiện Diệp Hạnh không chú ý đến vở kịch, mà lại để ý đến những khán giả xung quanh, thậm chí còn có thể từ đó nghĩ ra chuyện làm ăn, không khỏi cười nói: “Thật là lúc nào cũng không quên chuyện làm ăn của tiệm, nào phải là ra ngoài giải khuây.”
