Giải quyết xong nợ nần, tảng đá đè nặng trong lòng Hứa Thanh Hòa cuối cùng cũng rơi xuống. Cả người cậu nhẹ nhõm, đến nỗi nhìn bầu trời xám xịt cũng thấy thuận mắt hơn mấy phần.
Trời âm u thế này thật là đẹp làm sao!
Trong lòng cậu nảy ra một ý nghĩ, nghiêng đầu nhìn Lục Vãn Đình, đôi mắt cong cong hỏi: “Hôm nay là một ngày đẹp trời, chúng ta đi mua món gì ngon ngon về ăn mừng một chút nhé?”
Thấy cậu vui vẻ như vậy, Lục Vãn Đình tự nhiên không từ chối, cứ để mặc cậu kéo mình đi về phía khu chợ náo nhiệt.
Chợ búa vẫn người qua kẻ lại, tiếng rao hàng không ngớt bên tai. Hứa Thanh Hòa nhìn đông nhìn tây, nhìn đủ loại món ngon hoa cả mắt, căn bệnh "khó lựa chọn" lại tái phát.
Trông cái nào cũng ngon hết.
Chọn cái nào đây nhỉ?
Đang chọn lựa, cậu chợt nhìn thấy một quầy bán thủy sản, ánh mắt lập tức dừng lại.
Chỉ thấy trong chiếc chậu gỗ lớn trước quầy, hàng chục sinh vật nhỏ đang giơ nanh múa vuốt chen chúc một đoàn. Chúng khoác lên mình lớp vỏ giáp màu đỏ sẫm, vung vẩy cặp càng lớn, chẳng phải là tôm hùm đất thì là gì?
Hứa Thanh Hòa vô cùng ngạc nhiên: “Thời này mà đã có tôm hùm đất rồi sao?”
Nên biết rằng, tôm hùm đất phải đến những năm 20-30 của thế kỷ 20 mới du nhập vào Hoa Hạ. Không ngờ, triều đại Đại Chu không có trong lịch sử này lại đã có sự hiện diện của chúng rồi.
Đây đúng là niềm vui ngoài ý muốn!
Hứa Thanh Hòa quan sát kỹ, những con tôm hùm đất này tuy kích thước không mập mạp bằng loại nuôi trồng hiện đại, nhưng sức sống vô cùng dồi dào, nhìn là biết tươi ngon, vị chắc chắn sẽ rất tuyệt.
Hồi tưởng lại hương vị cay nồng, thơm ngon của tôm hùm đất đã từng ăn ở kiếp trước, cậu không nhịn được mà nuốt nước miếng.
Nhìn bộ dạng "mèo tham ăn" của cậu, Lục Vãn Đình mỉm cười: “Muốn ăn thì mua thôi.”
Hứa Thanh Hòa gật đầu, lập tức lách mình đến trước quầy, chỉ vào đám tôm hùm đất trong chậu hỏi: “Ông chủ, cái này bán thế nào?”
Gã đàn ông bán cá thấy cậu có hứng thú, vội vàng chào mời: “Tiểu huynh đệ đến thật đúng lúc, đám tôm này vừa mới vớt dưới sông lên, còn sống nhăn, mười văn tiền một cân!”
Mười văn một cân, nếu là trước đây, Hứa Thanh Hòa chắc chắn sẽ kêu đắt, nhưng giờ cậu không còn nợ nần, đừng nói mười văn, dù năm mươi văn một cân mua cũng chẳng thành vấn đề. Cậu lập tức chọn những con sung sức nhất, cân đầy một túi lớn, ước chừng phải đến mười cân.
Xách túi tôm hùm đất nặng trịch, Hứa Thanh Hòa mãn nguyện vô cùng, trong đầu đã bắt đầu tính toán xem nên làm vị cay tê hay vị tỏi ớt, khóe môi nhếch lên không sao hạ xuống được.
Thấy cậu vui, Lục Vãn Đình cũng thấy số tiền này bỏ ra thật xứng đáng.
Hai người mua thêm ít rau củ theo mùa và vài miếng thịt, sau đó xách túi lớn túi nhỏ đi về hướng nhà mình.
Về đến nhà, Lục Vãn Đình đổ đám tôm hùm đất đang nhảy nhót vào một chậu nước lớn, nhỏ thêm vài giọt dầu để chúng nhả sạch cát.
Anh vừa xắn tay áo vừa nói với Hứa Thanh Hòa: “Làm vị cay tê nhé?”
Đây là hương vị tôm hùm đất mà Hứa Thanh Hòa yêu thích nhất.
Hứa Thanh Hòa tự nhiên không phản đối, nhưng vẫn lo lắng cho bạn trai cũ: “Anh ăn cay có được không đấy?”
Lục Vãn Đình nhanh chóng dùng hành động thực tế để chứng minh "đàn ông không thể nói không được", anh đáp: “Được chứ.”
Thực ra, Lục Vãn Đình không phải không ăn được cay, trái lại, bao gồm cả vị cay thì mọi loại hương vị anh đều ăn được, chỉ là do thói quen giữ gìn sức khỏe ngày thường nên ít khi ăn.
Nhưng hôm nay vui, phá lệ một lần cũng không sao.
Hứa Thanh Hòa cong mắt cười: “Được nha, vậy em đợi thưởng thức tay nghề của Lục đại phu.”
Tuy được thảnh thơi nhưng cậu không định ngồi không, cậu xoay người sang bên kia bếp để chuẩn bị nước ô mai.
Nước ô mai và tôm hùm đất chính là cặp bài trùng hoàn hảo!
Ô mai, sơn tra, cam thảo, trần bì đổ vào nồi nước, lửa lớn đun sôi, lửa nhỏ ninh chậm. Chẳng mấy chốc, trong nồi đã kêu sùng sục nổi bọt, vị chua ngọt thanh mát của ô mai và sơn tra hòa quyện vào nước, sau đó rắc thêm một nắm đường phèn, khuấy cho tan hết.
Nước ô mai đậm đặc màu nâu sẫm được lọc ra, đặt vào nước giếng mát lạnh ngâm một lát, vậy là đã có món nước ô mai ướp lạnh.
Lúc này, tôm hùm đất cay tê cũng đã làm xong.
Lục Vãn Đình bưng một chậu lớn tôm hùm đất đỏ rực, bóng loáng, vun cao như ngọn núi lên bàn. Từng con tôm đều được bao phủ bởi lớp nước sốt đặc quánh, hạt tiêu và ớt băm bám đầy vỏ tôm, hương vị cay nồng thơm nức mũi xộc thẳng vào mặt.
Nắng chiều dần buông, dư quang rải nhẹ lên chiếc bàn đá, chậu tôm đỏ rực và bát nước ô mai ướp lạnh như được phủ thêm một lớp lụa vàng, trông vô cùng k*ch th*ch vị giác.
Lục Vãn Đình động tác thuần thục bóc một con tôm, dùng phần thịt trắng nõn dai giòn chấm vào nước sốt cay tê, đưa đến trước mặt Hứa Thanh Hòa.
Hứa Thanh Hòa đang "chiến đấu" với cái càng tôm lớn, bất thình lình bên môi xuất hiện một miếng thịt tôm lớn đẫm dầu đỏ, cậu chẳng kịp suy nghĩ nhiều, há miệng ngậm chặt vào trong.
Thịt tôm ngọt thanh săn chắc, nước sốt cay nồng đậm đà, kết hợp lại bùng nổ trên đầu lưỡi, ngon đến mức khó có thể dùng lời nào diễn tả.
Cậu giơ ngón tay cái với Lục Vãn Đình: “Ngon lắm! Xuỵt... cay quá.”
Lục Vãn Đình liền đưa cho cậu một bát nước ô mai lạnh.
Hứa Thanh Hòa đón lấy, ngửa đầu uống một ngụm lớn, vị chua ngọt mát lạnh xoa dịu cái cay tê nóng rát nơi đầu lưỡi, uống hết nửa bát liền cảm thấy thông sảng cả người.
Hai người cứ thế ngồi trong viện, bóc tôm ăn tôm, uống nước ô mai.
Gió đêm nhẹ nhàng, xa xa có tiếng chó sủa thoáng qua, hòa cùng tiếng chíp chíp của lũ gà con trong sân, tạo nên một khung cảnh nhàn nhã tốt đẹp.
Ăn mừng xong, Hứa Thanh Hòa cũng không quên việc chính. Sáng hôm sau, nhân lúc Lục Vãn Đình ra ngoài khám bệnh, cậu dắt túi tiền đi liên hệ đội thợ sửa chữa.
Vì không thông thuộc các việc trong trấn, cậu đặc biệt đi tìm Tiết Đức Kim. Nhờ sự giới thiệu của ông, cậu đã liên hệ thành công với một đội thợ. Sau khi thương lượng giá cả, chi tiết và thời gian thi công, chiều hôm đó công việc đã chính thức bắt đầu.
Căn mặt bằng dự định dùng làm y quán nằm ngay sát vách nhà của hai người. Hứa Thanh Hòa dự định mô phỏng theo mô hình "tiệm trước xưởng sau" của thời Đường Tống, phía trước là cửa hàng, phía sau là nhà ở, như vậy dù kinh doanh hay sinh hoạt đều rất thuận tiện.
Cậu đang bàn bạc chi tiết với cai thợ thì một người thợ trẻ mặc áo vải thô, đầu quấn khăn đang vác gỗ từ ngoài đi vào.
Đối phương đặt gỗ xuống, đứng thẳng người lau mồ hôi, lúc ngẩng đầu lên thì vừa vặn chạm mặt với Hứa Thanh Hòa.
Cả hai cùng ngẩn ra.
"Thanh... Thanh Hòa?" Người kia lên tiếng trước, trông có vẻ khá bất ngờ, là Trần Vọng.
Anh mặc một bộ đồ thợ xám xịt, trên mặt còn dính ít mùn cưa, trông rất khác với dáng vẻ hằng ngày.
Hứa Thanh Hòa cũng rất ngạc nhiên: “Trần đại ca sao lại ở đây?”
Trước đây cậu chỉ nghe Lục Vãn Đình nói anh là thợ săn, không ngờ anh còn có tay nghề sửa chữa nhà cửa thế này, đúng là "nhất nghệ tinh, nhất thân vinh".
Trần Vọng mỉm cười giải thích: “Dạo này trong nhà hơi nhàn rỗi, tôi ra ngoài tìm ít việc làm thêm để phụ giúp chi tiêu, không ngờ lại đến làm công cho Thanh Hòa, thật là khéo.”
Anh lướt mắt qua căn mặt bằng đang trong quá trình cải tạo, tán thưởng: “Chỗ này chọn tốt đấy, bố cục cũng ổn, sửa sang lại chắc chắn sẽ rất thoáng đãng.”
Hứa Thanh Hòa cười cười, khách sáo với anh vài câu. Lo lắng trò chuyện quá lâu sẽ khiến những người thợ khác cảm thấy bị lơ là, cậu bèn nói với mọi người: “Hôm nay làm phiền các vị sư phụ rồi.”
"Việc trong phận sự thôi, Hứa tiểu lang không cần khách khí!" Cai thợ nói.
Trần Vọng cũng nói: “Thanh Hòa cậu cứ yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ dốc hết sức mình.”
Nói xong cũng không trì hoãn thêm, anh quay người đi bận rộn với công việc của mình.
Nhìn bóng lưng bận rộn của anh, Hứa Thanh Hòa cảm thán mấy câu "thật là khéo", rồi đi quan sát những người thợ khác.
Đến buổi chiều lúc mặt trời sắp xuống núi, Hứa Thanh Hòa vào bếp chuẩn bị cơm tối cho mọi người — đây cũng là điều đã ghi rõ trong hợp đồng.
Bao một bữa cơm có thể tiết kiệm được không ít tiền, Hứa Thanh Hòa thấy rất hời.
Tôm hùm đất mua hôm qua vẫn còn dư không ít, nghĩ đến việc các bác thợ làm lụng vất vả, cậu quyết định làm thêm một lần nữa, lần này làm vị tỏi ớt hợp với khẩu vị đại chúng hơn.
Lượng lớn tỏi băm được phi thơm bằng dầu nóng, đổ tôm hùm đất đã sơ chế sạch vào xào, thêm nước tương, đường, muối rim cho thấm vị, cuối cùng rắc hành lá lên trên.
Lúc bắc ra khỏi bếp, hương tỏi nồng nàn, vỏ tôm đỏ bóng, ngửi thôi đã thấy thèm.
Hứa Thanh Hòa còn đồ một nồi cơm lớn, xào thêm vài món rau xanh nhanh gọn, bưng tất cả lên chiếc bàn gỗ dựng tạm phía trước.
Cậu chào mời: “Các vị sư phụ vất vả rồi, dùng cơm trước đi ạ.”
Các bác thợ vội vàng rửa tay vây quanh lại. Nhìn chậu tôm hùm đất đỏ rực hấp dẫn, thơm nức mùi tỏi, ai nấy đều không hẹn mà cùng trợn tròn mắt.
Ngày thường họ đi làm công, có chút món mặn đầy dầu mỡ là tốt lắm rồi, đã bao giờ thấy tôm tôm cá cá thế này?
Hứa tiểu lang hào phóng thật đấy!
Hứa Thanh Hòa mỉm cười giới thiệu: “Đây là tôm hùm đất tỏi ớt, mọi người nếm thử xem có hợp khẩu vị không.”
Nghe vậy, mọi người động tác hơi vụng về bóc vỏ tôm, nhét miếng thịt tôm đẫm nước sốt tỏi vào miệng. Một miếng xuống bụng, vị mặn tươi dai giòn, hương tỏi tràn ngập.
Họ lập tức bị chinh phục hoàn toàn.
“Ngon quá! Tươi thật đấy!”
“Nước sốt tỏi này thơm quá, trộn với cơm đúng là tuyệt phẩm!”
“Tay nghề của Hứa tiểu lang đúng là danh bất hư truyền.”
Nhìn mọi người ăn uống rôm rả, đến cả nước sốt cũng mang ra trộn cơm, trong lòng Hứa Thanh Hòa cũng thấy rất mãn nguyện.
Cậu gọi Trần Vọng: "Trần đại ca cũng ăn nhiều vào nhé." Nói rồi đặt một bát đầy tôm hùm đất tỏi ớt xuống trước mặt anh.
Trần Vọng vội vàng cảm ơn, trong lòng thấy ấm áp. Anh đang định nói chuyện với Hứa Thanh Hòa thì cổng viện bỗng động đậy.
Lục Vãn Đình đã về.
Nhìn khung cảnh náo nhiệt trong sân, ánh mắt Lục Vãn Đình vẫn coi là bình tĩnh, cho đến khi tầm mắt dừng lại trên gương mặt nghiêng đang cười rạng rỡ của Hứa Thanh Hòa, rồi lại thấy bát tôm đầy ắp trước mặt Trần Vọng.
Và rồi không còn bình tĩnh đến thế nữa.
Trên mặt anh tuy vẫn không lộ biểu cảm gì, nhưng áp suất xung quanh lại thấp đi mấy phần.
Hứa Thanh Hòa như không hề hay biết, thấy người về liền nhanh chân chạy lại đón, phấn khích nói: “Anh xem, đây chính là y quán tương lai của anh đấy, tiến độ nhanh lắm nha.”
Nhìn vẻ mặt hân hoan rạng rỡ của cậu, sự lạnh lẽo trong mắt Lục Vãn Đình hơi tan chảy, nhưng liếc thấy Trần Vọng đang cúi đầu ăn tôm ở đằng xa, chút khó chịu kia lại nổi lên.
Anh đưa tay nhẹ nhàng gạt đi vệt bụi bám trên chóp mũi Hứa Thanh Hòa từ lúc nào, nói: “Ừm, vất vả cho em rồi.”
Tiếp đó, Lục Vãn Đình quay sang đám thợ đang dừng đũa có chút câu nệ, khẽ gật đầu nói: “Chư vị vất vả rồi, cơm canh có hợp khẩu vị không? Nếu không đủ cứ việc lấy thêm.”
Lời anh nói rất chừng mực, đám thợ vội vàng hưởng ứng: “Hợp lắm hợp lắm! Lục đại phu khách khí quá!”
“Tay nghề của Hứa tiểu lang quân tốt lắm ạ!”
Lục Vãn Đình mỉm cười nhạt, ra vẻ vô ý nhìn về phía Trần Vọng, thấy đối phương vẫn luôn cúi đầu, lúc này mới thu hồi tầm mắt, ôn tồn nói với Hứa Thanh Hòa: “Em cũng bận rộn nửa ngày rồi, đi nghỉ đi, ở đây để anh trông.”
Hứa Thanh Hòa gật đầu, yên tâm "chuồn" đi nghỉ ngơi.
Ban đêm, ánh trăng như nước, tiếng côn trùng kêu râm ran.
Kể từ sau sự cố rượu thuốc, Hứa Thanh Hòa và Lục Vãn Đình đương nhiên ở chung một phòng. Hai người sống cuộc sống "không biết xấu hổ là gì", gần như tối nào cũng làm "chuyện đó" một lần, hôm nay cũng không ngoại lệ.
Nhưng Hứa Thanh Hòa phát hiện Lục Vãn Đình tối nay có chút khác thường.
Không chỉ lực đạo hung hãn, mà anh còn đặc biệt thích để lại dấu vết trên người cậu. Hứa Thanh Hòa cảm thấy mình sắp bị nhào nặn đến tan nát, chưa được nửa chừng thần trí đã bắt đầu tán loạn.
Cuối cùng đợi đến khi sóng yên biển lặng, cậu nằm bẹp trên đống chăn gối hỗn độn, đến sức để cử động một ngón tay cũng không còn.
Lục Vãn Đình vẫn ôm chặt lấy cậu, cánh tay siết chặt lấy thắt lưng, không hề có ý định buông ra.
Hứa Thanh Hòa bị siết hơi khó chịu, muốn lùi ra một chút để có khoảng cách, kết quả vừa mới cựa quậy đã bị ôm ngược trở lại.
Đầu óc hỗn độn của cậu dần tỉnh táo lại đôi chút, trong lòng muộn màng nảy ra một ý nghĩ ngơ ngác.
... Hôm nay mình có chỗ nào chọc giận anh ấy à?
