Cái tát này dùng sức rất mạnh, khiến Triệu Liên Quyên suýt ngã nhào. Một cái tát giữa đám đông không chỉ đơn thuần là đau đớn, mà gần như là xé toạc thể diện của nàng ta, ném xuống đất mà giẫm đạp. Triệu Ôn vừa đứng vững, thấy tình cảnh này cũng hoảng hốt, hắn vội vàng bước tới để xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nào ngờ, Triệu Liên Quyên thấy đệ đệ mình đến, vốn đã tức giận ngút trời, lúc này càng gào thét ầm ĩ:
“Triệu Ôn! Ngươi mau quản lý thứ nữ nhân dám đánh tỷ tỷ ngươi này!”
Triệu Ôn vốn định hỏi Thẩm Minh Châu xem chuyện gì đã xảy ra, nhưng nhìn thấy gương mặt tỷ tỷ mình bị đánh đỏ bừng, mẫu thân ở bên cạnh lại bắt đầu gào khóc ầm ĩ, hắn không khỏi theo bản năng bước tới chỗ hai người họ.
“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”
Chưa kịp để Triệu mẫu lên tiếng kể lể, Mai Nương, người đã chuẩn bị sẵn từ trước, lạnh lùng cười nhạt mà nói:
“Triệu thiếu đông gia thật là giỏi tính toán! Chỉ là lúc mở cửa tiệm từng hợp tác làm ăn với Thẩm cô nương nhà chúng ta, một đồng bạc cũng chẳng bỏ ra, vậy mà lại để hai ả đàn bà vô liêm sỉ này ngang nhiên đến lấy đi hàng hóa trị giá một trăm tám mươi lạng bạc!”
Mai Nương nói những lời này cũng vì thấy Thẩm Minh Châu thực sự nổi giận. Nàng nói như vậy chẳng qua là không muốn cho hai người đàn bà kia chút thể diện nào, nhưng vẫn còn chút nể nang để lại cho Triệu Ôn một chút đường lui. Nhưng Triệu mẫu lại là người không biết điều, lập tức hướng về phía Triệu Ôn mà mắng mỏ:
“Chẳng qua chỉ là một nữ nhân sa sút có phụ thân bị kết án mười năm lao dịch, nhi tử của ta, ngươi mau thay tỷ tỷ ngươi đòi lại công bằng đi!”
Triệu Ôn nhìn tỷ tỷ đang khóc lóc thảm thiết, gương mặt sưng đỏ trước mặt, nhất thời có chút hoảng loạn. Hắn không ngờ rằng một người áo đen đã không khách sáo “mời” hắn đến đây, mà khi đến lại chứng kiến cảnh tượng như vậy. Thấy mẫu thân đã lên tiếng, Triệu Liên Quyên càng trở nên hung hăng, hướng về phía Thẩm Minh Châu mà chửi bới:
“Nhà nào mà thèm cưới một ả đàn bà đanh đá như ngươi chứ! Còn chưa qua cửa đã dám ức h**p người nhà họ Triệu chúng ta, đệ đệ, ngươi phải đòi công bằng cho ta!”
Triệu Ôn đứng một bên, cuối cùng cũng miễn cưỡng hiểu được chuyện gì đã xảy ra từ những lời khóc lóc như đưa đám này. Hóa ra mẫu thân và tỷ tỷ đã coi cửa tiệm của Thẩm Minh Châu như của nhà mình, tự ý lấy hàng hóa mà không trả bạc.
Những người xem náo nhiệt càng lúc càng đông, có kẻ cười cợt nhìn cảnh tượng hỗn loạn này, thậm chí còn có người đứng bên cạnh hùa theo, bảo Triệu Ôn phải quản lý Thẩm Minh Châu cho tốt, kẻo sau này nếu thực sự cưới về, chẳng phải sẽ bị nàng ta đè đầu cưỡi cổ sao.
Đám đông nhìn Triệu Ôn chằm chằm, chờ xem hắn sẽ làm gì.
Mai Nương thấy tình cảnh này đã đến mức tiến thoái lưỡng nan, không khỏi có chút thương xót nhìn Thẩm Minh Châu. Nàng biết làm nữ nhân khó khăn đến nhường nào, trong lòng nghĩ rằng hay là mình đứng ra gánh vác trách nhiệm này, nói lời xin lỗi, có lẽ… Nhưng Mai Nương lại cảm thấy bất bình thay cho Thẩm Minh Châu. Một người tốt như vậy, tại sao lại phải chịu sự giày vò như thế này? Ông trời thật quá bất công!
Nhìn mẫu thân và tỷ tỷ khóc lóc thảm thiết, Triệu Ôn thực sự có chút mềm lòng, nhưng cũng không thể không nghĩ đến thể diện của nhà mình. Hắn nhìn Thẩm Minh Châu với ánh mắt áy náy, nói:
“Minh Châu, ngươi xem, hay là chúng ta vào trong sảnh rồi từ từ giải quyết?”
Hắn cho rằng tỷ tỷ mình đã chịu ủy khuất như vậy, không giải quyết công khai đã là giữ thể diện cho Thẩm Minh Châu. Nhưng Triệu Ôn chưa từng nghĩ rằng, nếu không phải Triệu mẫu và Triệu Liên Quyên đến gây chuyện, làm sao có thể xảy ra cảnh náo loạn thế này!
“Triệu thiếu đông gia,” Thẩm Minh Châu sắc mặt lạnh lùng, lúc nàng thu lại ánh mắt, trông đẹp đến mức khiến người ta rùng mình, mang theo chút âm trầm, nhìn thẳng vào Triệu Ôn, từng chữ từng câu nói: “Quan hệ giữa chúng ta chưa từng thân thiết đến mức đó.”
Triệu Ôn ngây người, hắn tưởng rằng ngày đó đã bày tỏ lòng mình với Thẩm Minh Châu, chỉ cần chờ nàng hủy hôn, thì có thể…
“Ta, Thẩm Minh Châu, từng lấy của nhà ngươi thứ gì sao?” Thấy Triệu Ôn ra vẻ bị phụ lòng, Thẩm Minh Châu bất chợt cười nhạt, “Hay là ta nợ nhà ngươi ân tình lớn lao nào đó?”
Nàng chỉ tay vào hai mẹ con đang núp sau lưng Triệu Ôn, sắc mặt bình tĩnh đến mức khiến người ta tưởng rằng nàng chẳng hề để tâm. Đôi mắt sâu thẳm của nàng tràn đầy vẻ lạnh lùng, “Bọn họ là cái thá gì? Cũng dám đến cửa tiệm của ta mà ra oai, đóng vai chưởng quầy?”
“Hay là từ trước đến nay, nhà họ Triệu các ngươi đã tính toán sẵn, thấy ta không còn ai chống lưng, nên muốn đến ăn sạch nhà của ta, Thẩm Minh Châu sao?”
Liên tiếp những lời này nhanh chóng khuấy động tâm tư của những người xung quanh. Những người đang bàn tán vừa nãy còn cho rằng Thẩm Minh Châu không xứng với nhà họ Triệu, giờ đây cũng hiểu ra đầu đuôi câu chuyện.
Hừ, chẳng phải đúng là như vậy sao!
Cái gọi là “nhi tử” của nhà Thẩm thị chỉ là con nuôi, chưa từng được ghi vào gia phả. Phụ thân Thẩm thị bị kết án mười năm lao dịch, sống sót được hay không còn chưa biết. Khi phán án, mọi người đã rõ ràng, toàn bộ tài sản nhà Thẩm thị đều thuộc về một mình Thẩm Minh Châu!
Mẫu tử nhà họ Triệu chẳng phải đang đánh chủ ý này, muốn ra oai làm bà chủ tương lai sao!
Còn Triệu Ôn ở phía đối diện, nghe những lời của Thẩm Minh Châu, thực sự hoảng loạn. Hắn hiểu rằng nàng nói những lời này là muốn hoàn toàn cắt đứt quan hệ với hắn, từ nay về sau sẽ không qua lại nữa. Nhưng vì tiếng khóc kể của mẫu thân sau lưng, lại vì thể diện, hắn đành đứng yên tại chỗ, cố gắng thốt ra vài từ:
“Thẩm cô nương, chuyện này, chắc chắn là có gì hiểu lầm, hay là chúng ta bình tĩnh nói chuyện…”
Thẩm Minh Châu chưa bao giờ chỉ tát người một bên má. Nàng như bị người trước mặt chọc cười, nở nụ cười lạnh hơn cả gió bắc mùa đông ngoài kia “Hiểu lầm?”
“Ngươi có biết sự sỉ nhục khi bọn họ lăng mạ tiên mẫu của ta không?”
“Triệu công tử, xin mời ngươi mang theo mẫu thân ngươi và kẻ vô lại này, cùng toàn bộ số hàng hóa đã lấy, trả đủ bạc quay về. Ta nể mặt ngươi, tạm thời không ném bọn họ ra ngoài.”
Thế giới của Triệu Ôn như sụp đổ. Thẩm Minh Châu chán ghét hắn đến vậy, còn sinh ra hiềm khích với nhà Triệu, nội tâm hắn gần như suy sụp. Hắn không thể hiểu nổi, sao mọi chuyện lại đến nước này.
Nhưng hắn không nhìn ra, còn Mai Nương đứng sau lưng Thẩm Minh Châu thì thấy rõ ràng.
Vị Triệu công tử này miệng nói thì hay, nhưng khi đến đây, việc đầu tiên là đứng chắn trước mặt tỷ tỷ mình, không hề vì những lời ác độc của họ mà nghĩ đến Thẩm cô nương bị sỉ nhục trước. Hắn không phân biệt phải trái, lại yếu đuối vô năng.
Lúc này, sự ăn ý giữa Mai Nương và Thẩm Minh Châu được thể hiện rõ. Chỉ một ánh mắt, Mai Nương lập tức ra lệnh cho những người hầu trong tiệm, vốn đã được nuôi dưỡng từ lâu, đuổi mẫu tử nhà họ Triệu ra ngoài.
Triệu Ôn khẽ động chân, vội vàng xin lỗi Thẩm Minh Châu, đứng chắn trước mẫu thân mình, sốt sắng lấy bạc từ trong ngực ra để thanh toán. Nhưng Triệu mẫu thấy vậy, không những không nghĩ đến việc trả tiền trước, mà trong lúc hoảng loạn lại càng tỏ ra hống hách, mở miệng mắng chửi Thẩm Minh Châu:
“Ngươi, đồ khắc chết mẫu thân, cô tinh như ngươi, nhà họ Triệu ta tuyệt đối không thể cưới loại người như ngươi làm con dâu!”
Bị đám nha hoàn và ma ma kéo đẩy, Triệu Liên Quyên bất chấp gương mặt sưng đỏ, để giữ thể diện, cũng bắt đầu chửi bới. Bởi nếu thực sự bị đuổi ra khỏi tiệm may này, nàng ta thật sự không còn mặt mũi nào về nhà chồng nữa!
“Ngươi, đồ hồ ly tinh, nhờ quyến rũ đệ đệ ta mới có được cửa tiệm này. Nếu thực sự xé rách mặt với nhà họ Triệu chúng ta, kẻ mất mặt chính là ngươi, Thẩm Minh Châu!”
Dù tính tình tốt đến đâu, lúc này cũng phải bị chọc giận đến bật cười. Thẩm Minh Châu vốn chỉ định đuổi họ ra ngoài là xong, không ngờ bọn họ lại ngoan cố quấy rối như vậy.
Nàng đưa tay ra hiệu cho người dừng lại, bước đến gần Triệu Liên Quyên, thấy nàng ta vẫn nắm chặt một bộ y phục do thợ may giỏi nhất của tiệm Vân Tưởng Các làm, giá trị mười lạng bạc, là món đắt nhất trong tiệm.
Nàng luôn nghĩ rằng mình đã bị đủ những lời khó nghe làm tổn thương, nhưng không ngờ, lời người như dao, mỗi nhát đều lấy mạng người.
Triệu Ôn tưởng rằng nàng cuối cùng cũng mềm lòng, bước tới định cầu tình, nhưng không ngờ Thẩm Minh Châu chỉ tay vào hắn, ánh mắt mang theo chút chán ghét lạnh lùng, nói:
“Triệu công tử, đây chính là lý do vì sao ta không muốn tiếp tục làm ăn với ngươi.”
Triệu Ôn bị sự chán ghét trong lời nói của nàng làm đau nhói tim. Hắn nghĩ đến chút hy vọng khó khăn lắm mới có được trước đây, hôm nay lại bị mẫu thân và tỷ tỷ mình phá hủy hoàn toàn.
Hắn chỉ cảm thấy đau lòng và hối hận. Giá như hắn sớm nói rõ với người nhà về tầm quan trọng của Thẩm Minh Châu đối với mình, hoặc bình thường kể nhiều hơn về những điểm tốt của nàng, có lẽ đã không đến nông nỗi này.
Nhưng hắn không ngờ rằng, vào lúc này, mẫu thân và tỷ tỷ mình vẫn còn muốn bôi nhọ Thẩm Minh Châu. Triệu Ôn chỉ hận mình tại sao không sớm phát hiện ra, người nhà mình hóa ra lại nhìn Thẩm Minh Châu bằng ánh mắt như vậy.
Trong lúc thất thần, Thẩm Minh Châu thấy hắn bước tới gần, lại lộ vẻ chán ghét mà lùi lại một bước, như thể sợ bị dính phải thứ gì bẩn thỉu. Nàng hướng vào trong tiệm, hô lên:
“Đi, lấy lại toàn bộ hàng hóa của tiệm Vân Tưởng Các mà hai người đó đang cầm, rồi đuổi cả bọn họ lẫn Triệu thiếu đông gia ra ngoài!”
“Từ nay về sau, chỉ cần là tiệm của ta, Thẩm Minh Châu, tuyệt đối không cho phép hai người họ bước vào nửa bước!”
Lời này vừa thốt ra, Triệu mẫu lập tức gào lên mắng chửi. Bà ta tuổi đã cao, đám nha hoàn và ma ma không dám đẩy mạnh, khiến bà ta có cơ hội đứng ở cửa mà chửi bới ầm ĩ:
“Thẩm Minh Châu, ngươi là đồ có mẫu thân sinh mà không có mẫu thân dưỡng, xem sau này nhà nào dám cưới ngươi, đồ rách nát này!”
“Chỉ cần nhi tử của ta, Triệu Ôn, muốn, loại con dâu phẩm hạnh cao quý nào mà không tìm được? Nhà họ Triệu ta tuyệt đối không để loại như ngươi bước vào cửa!”
Nghe mẫu thân mình chửi bới ngoài kia, Triệu Ôn muốn mở miệng cầu xin Thẩm Minh Châu, nhưng bị một tiểu đồng do ám vệ Lão Lục cải trang, tay cầm một chiếc giẻ lau sàn nhọn hoắt, nhét mạnh vào miệng hắn, rồi lôi hắn ra ngoài.
Tôn Trượng Thanh vừa nghe tin ồn ào vội vàng chạy đến, đúng lúc nhìn thấy người này ra tay gọn gàng. Vốn định vào trong để trợ uy, nhưng lại nghe thấy tiếng quan sai đánh chiêng trống hét lên “tránh đường” từ ngoài kia, vội vàng trốn vào đám đông, nhìn về phía này.
Nơi đây cũng là khu vực giàu có, từng có không ít quan to quý nhân ghé qua. Trước khi quan sai mở đường, đám đông đã vội vàng tách ra, để lại con đường dẫn đến tiệm Vân Tưởng Các trống trải, chỉ còn mẹ con nhà họ Triệu vẫn đang chửi bới ầm ĩ.
Cả con phố nín thở chờ đợi, một loạt tiếng thông báo vang lên từ phía này. Cảnh tượng hoành tráng khiến người ta hoa cả mắt. Dần dần, một cỗ kiệu phượng hoàng bằng vàng tiến về phía tiệm Vân Tưởng Các.
Tạ Thanh Lâm cưỡi ngựa cao lớn, mặc quan bào màu đỏ thắm của khâm sai đại thần, đi sát bên cỗ kiệu. Nếu không nghe thấy hắn không ngừng thúc giục mọi người đi nhanh hơn, còn tưởng hắn là người có phong thái thanh cao như gió trăng.
Quan sai nhận được chỉ dụ, một người truyền lệnh mặt trắng không râu dẫn đầu đám quan viên địa phương, đồng thanh hô lớn:
“Cung nghênh kiệu của Trường Lạc công chúa! Công chúa thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!”
Chốc lát, từ trong cỗ kiệu phượng hoàng bằng vàng do Hoàng thượng đích thân ban tặng, vang lên một giọng nói mang theo chút quý khí lười biếng đặc trưng của hoàng thất:
“Bổn cung đến gặp nghĩa muội của ta, Thẩm Minh Châu. Nhân tiện, phụ hoàng bảo ta mang thánh chỉ phong nàng ấy làm huyện chủ, mọi người không cần kinh hoảng, cũng chẳng phải chuyện gì lớn.”
Nghĩa muội?! Nghĩa muội của công chúa đương triều!
Tin này như một tiếng sấm giữa trời quang, khiến mẹ con nhà họ Triệu đang quỳ trên mặt đất sợ đến ngã ngồi tại chỗ. Vốn dĩ bị đuổi ra ngoài đã khiến họ mất hết thể diện, chỉ cần sau này tránh mặt Thẩm Minh Châu là được. Nhưng nếu Thẩm Minh Châu không phải là một nữ nhân mồ côi, mà là người thân của hoàng thất, thì với những lời họ vừa nói, liệu có còn sống sót được hay không, e là chưa biết!
