“Ác Mộng” là tác phẩm đầu tay của tập đoàn Lương thị khi lấn sân sang ngành công nghiệp game. Đây là một dự án 3D khổng lồ, hỗ trợ chơi trực tuyến nhiều máy chủ trên toàn cầu và kết nối liên thông đa nền tảng. Chỉ riêng vốn khởi điểm đã lên tới hàng trăm tỷ, được xem là một bước đi vĩ đại nữa của Lương thị sau cuộc cải tổ cơ cấu lợi nhuận nội bộ tập đoàn.
Ngay từ khi bộ phận dự án được thành lập, nó đã luôn nhận được sự quan tâm đặc biệt từ các giới. Lễ khởi động lần này cũng thu hút đủ mọi sự chú ý, các phương tiện truyền thông lớn và báo chí tranh nhau đưa tin, gần như chiếm trọn các trang nhất.
Mùa thu ở Kinh Triệu rất ngắn, cái lạnh đầu đông dường như ập đến chỉ sau một đêm, nhưng lại chẳng thấy chút dấu hiệu báo trước nào.
Sau khi trở về Kinh Triệu, việc đầu tiên Tạ Thanh Từ làm là sắp xếp chỗ ở cho Tiểu Quất và ba đứa con của nó. Ngay trong ngày biết tin mèo con sắp đến, dì Ôn đã đi cửa hàng thú cưng mua sắm đầy đủ đồ dùng cho mèo.
Từ ổ mèo, chậu cát, nhà cây, đến các loại đồ chơi, đồ ăn vặt, hạt, pate… xếp gọn gàng kín cả một bức tường trong phòng chứa đồ.
Ngày lắp xong nhà cây cho mèo, Tạ Thanh Từ chụp một tấm ảnh gửi cho Lương Kinh Trạc. Bốn tầng đài nghỉ, Tiểu Quất và ba đứa con mỗi đứa chiếm một góc, khoan khoái tận hưởng ánh nắng chiếu qua cửa sổ.
Tin nhắn trả lời của anh đến khá muộn, cô biết anh bận nên gửi ảnh xong cũng không làm phiền nữa.
Ảnh gửi buổi sáng, đến tận trưa giờ ăn cơm anh mới nhắn lại: 【 Em tự lắp à? 】
Ý hỏi cái nhà cây cho mèo.
Lúc đó cô đang ở nhà ăn trường, chuẩn bị ăn trưa, thấy tin nhắn liền đặt đũa xuống trả lời: 【 Vâng, sáng nay không có tiết nên em lắp luôn. 】
Dì Ôn nghiên cứu cả buổi sáng cũng không hiểu cách lắp ráp thế nào, nên cô phải tự mình ra tay.
Cô cứ tưởng anh sẽ khen cô khéo tay, ai ngờ anh lại hỏi: 【 Tay có bị thương không? 】
Cô đang hớn hở chờ được khen, dòng tin nhắn bất ngờ đập vào mắt lại khuấy động những gợn sóng trong lòng còn mãnh liệt hơn cả lời khen cô mong đợi.
Khẽ mím môi, cô nhắn lại: 【 Không ạ. 】
Lần này tin nhắn đến chậm hơn một chút: 【 Còn gì nữa không? Đợi anh về anh lắp cho. 】
Cô khẽ cong môi cười, trả lời: 【 Còn một cái chuồng mèo nữa ạ. 】
Biệt thự siêu to khổng lồ ba tầng, để phòng khi có khách đến nhà bất tiện thì có thể nhốt chúng lại tạm thời.
Lương Kinh Trạc nhắn lại: 【 Được. 】
Sau đó không còn tin nhắn nào nữa.
Gần đây tin tức về Lương thị không cần Tạ Thanh Từ tự tìm kiếm, hai con chim sơn ca ríu rít suốt ngày trong ký túc xá sẽ tự động cập nhật và tường thuật lại cho cô không sót một chi tiết nào.
Hôm ở Thượng Hải, cô nói hình như cô đã yêu rồi.
Hai người kia ở đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, cuối cùng lên tiếng: “Tuy hơi thiếu đạo đức, nhưng dù cậu quyết định thế nào bọn tớ cũng ủng hộ cậu trăm phần trăm. Chỉ có một thắc mắc nhỏ, người cậu yêu có đẹp trai bằng chồng cậu không?”
“……” Tạ Thanh Từ cạn lời, cô quyết định không đôi co với họ nữa, cô muốn ngủ bù rồi cúp máy.
Nhưng sau đó hai người kia vẫn vận dụng bộ não thông minh để suy luận ra.
A Từ yêu rồi, đối tượng là chồng của cô.
Ngày đầu tiên Tạ Thanh Từ trở lại trường sau lễ khởi động dự án, Kha Mông đã đưa cho cô xem bản tin nhanh về hiện trường buổi lễ.
“Mấy người bên khoa Máy tính bảo tốt nghiệp xong là nộp đơn xin đầu quân cho chồng cậu ngay. Không nói đến đội ngũ nòng cốt, chỉ là vị trí bên lề trong bộ phận thôi mà lương năm đã lên đến bảy con số rồi, không dám tưởng tượng làm ở trung tâm thì giàu đến mức nào.”
Đoạn Tư Dư ở bên cạnh phán một câu đầy tính triết lý: “Ví tiền thì dày, nhưng chắc là tóc nghèo nàn lắm, số phận của lập trình viên mà.”
Kha Mông lôi ngay tấm ảnh chụp chung của Lương Kinh Trạc và đội ngũ nghiên cứu phát triển hôm lễ khởi động ra: “Nói bậy nào, không có ai hói đâu nhé, không những thế còn toàn trai xinh gái đẹp, tuyển dụng còn xét cả nhan sắc nữa hay sao ấy?”
Bức ảnh chụp tập thể đội ngũ nòng cốt, gần trăm người xếp thành sáu bảy hàng, độ phân giải cao giúp nhìn rõ mặt từng người.
Lương Kinh Trạc đứng ở hàng đầu tiên, phía sau là màn hình công nghệ khổng lồ hiển thị tên dự án, trên thảm đỏ vương vãi những dải ruy băng vàng kim rơi xuống trong nghi thức khởi động.
Bộ âu phục phẳng phiu, ánh mắt nhìn thẳng, vẫn là biểu cảm không chút gợn sóng, lạnh lùng nghiêm túc.
Tạ Thanh Từ nhớ lại hôm tài khoản chính thức của Lương thị công bố tin kết hôn, cô có đọc được bình luận của nhân viên Lương thị nói lần đầu tiên thấy anh cười trước ống kính.
Bình luận đó nhận được rất nhiều lượt thích, Kha Mông cũng nhìn thấy, ngón tay lướt nhanh về phía sau mấy tấm.
Góc nghiêng đang vỗ tay giữa cơn mưa ruy băng vàng kim, ảnh chính diện đang phát biểu trên bục giảng ngập tràn hoa tươi, ảnh chụp ngoảnh đầu lại giữa hội trường đông nghịt người…
Phong thái đĩnh đạc, trầm ổn ung dung, chỉ là không có ngoại lệ nào, đều không có nụ cười.
“A Từ, chồng cậu thực sự không thích cười à?”
Hình như cũng không phải.
Ít nhất cô đã thấy anh cười vài lần, nhưng cô vẫn hùa theo: “Chắc là do yêu cầu xây dựng hình tượng đấy?”
Đoạn Tư Dư tỏ vẻ đồng tình với quan điểm này: “Làm sếp lớn không thể quá hòa đồng, không thì không phục chúng được.”
Kha Mông gật gù: “Có lý.”
Mấy ngày sau đó, hễ có chút động tĩnh gì là hai cô bạn lại cập nhật ngay lập tức.
Dự án vừa mới khởi động, tất cả các bộ phận bận rộn đến mức chong đèn thâu đêm, Lương Kinh Trạc cũng không ngoại lệ.
Tần suất liên lạc giảm hẳn, Tạ Thanh Từ cũng không thấy có vấn đề gì, lúc cô không có tiết thì về khu Phúc Thuận Hồ chơi với Tiểu Quất và đàn con.
Mới về được một tuần ngắn ngủi mà Tiểu Quất đã béo lên trông thấy, ba đứa con cũng tròn trịa hơn hẳn.
Dì Ôn ngày nào cũng cho ăn đúng giờ đúng chỗ, muốn không béo cũng khó.
Tuần này Lương Kinh Trạc không về.
Thứ Bảy hôm đó, Tạ Thanh Từ đến khu Phúc Thuận Hồ. Dì Ôn vừa quét dọn sân xong, đang cầm cây trêu mèo chơi với Tiểu Quất.
Cục bông tròn vo dang bốn cái chân múp míp, nhảy nhót vồ lấy túm lông vũ trên cây gậy.
Thấy Tạ Thanh Từ vào, dì Ôn dừng tay, cười bảo: “Xem ai đến này?”
Tiểu Quất quay đầu lại, rồi nhảy cẫng lên lao tới. Tạ Thanh Từ cúi người đón lấy nó, ôm vào lòng v**t v*: “Lại béo lên rồi đấy Tiểu Quất.”
Dì Ôn đứng bên cười, xem giờ bảo phải đi chuẩn bị cơm trưa.
Tạ Thanh Từ đi từ trường lúc hơn 8 giờ, tính cả thời gian đi lại cũng chỉ mất một tiếng rưỡi, “Sao sớm thế ạ?”
Dì Ôn cười: “Hôm nay Lập Đông mà, dì băm ít nhân, hôm nay gói sủi cảo ăn lẩu nhé!”
Mọi năm Đông Chí mới ăn mấy món này, năm nay lạnh sớm nên dì Ôn muốn chuẩn bị sớm một chút.
Tạ Thanh Từ cũng không ý thức được đã đến tiết này rồi.
Dì Ôn liếc nhìn cô: “Tuần này cậu Kinh Trạc có về không cháu?”
Tiểu Quất đang giơ móng vuốt định leo lên vai cô, Tạ Thanh Từ giữ chân nó lại, lúc này mới trả lời dì Ôn: “Anh ấy không về đâu ạ.”
Tối qua anh gọi điện cho cô, lúc đó đã khá muộn, cô chuẩn bị đi ngủ.
Bình thường anh rất ít khi gọi vào giờ nghỉ ngơi của cô vì sợ làm phiền, hôm qua là ngoại lệ.
Gọi video call, ban đầu cô đang thay đồ nên tắt camera, nghe máy xong đầu bên kia im lặng hồi lâu rồi hỏi: “Không muốn nhìn thấy anh à?”
Nghe giọng nói cũng đủ nhận ra sự mệt mỏi.
Cô cài xong cúc áo, bật camera lên, trả lời anh: “Em vừa thay quần áo.”
Đầu bên kia vẫn đang ở văn phòng, thậm chí còn nghe thấy tiếng trao đổi trong cuộc họp nhóm.
Cô hỏi: “Anh đang họp à?”
Gần nửa đêm rồi, người trong màn hình vẫn ăn mặc chỉnh tề. Nhớ lại trước đây khi mệt mỏi anh thường không thích thắt cà vạt, phụ kiện trên người luôn là thứ biến mất đầu tiên.
Không biết là do quá mệt hay vì đang ở công ty, dù vẻ mệt mỏi hiện rõ trên mặt, cà vạt vẫn được thắt ngay ngắn dưới cổ áo.
Anh đáp: “Không, anh ở trong phòng làm việc, họ đang họp nhóm bên ngoài.”
Cô gật đầu: “Vâng.”
Tiếp theo là một khoảng lặng không lời.
Lương Kinh Trạc dựa lưng vào ghế, nhìn vào màn hình, không nói gì.
Tạ Thanh Từ im lặng nhìn anh một lúc: “Rồi sao nữa ạ? Anh còn muốn nói gì không?”
Lúc này anh mới mở miệng: “Tuần này chắc anh vẫn không về Kinh Triệu được.”
Chỉ cần nhìn những tin tức cập nhật liên tục mỗi ngày là đủ biết lịch trình công việc của anh bận rộn thế nào, Tạ Thanh Từ đã đoán trước được.
Cô tỏ vẻ thông cảm: “Em biết mà, không sao đâu ạ.”
Người trong màn hình mấp máy môi như muốn nói gì đó, cuối cùng lại thôi, mím chặt môi, chỉ lẳng lặng nhìn cô một lúc.
Sau đó có người gõ cửa vào báo cáo công việc, họ kết thúc cuộc gọi.
Chẳng nói chuyện gì nhiều, nhưng đó là lần duy nhất “gặp mặt” trong mấy ngày qua.
Dì Ôn gật đầu: “Nhìn là biết dạo này cậu ấy bận lắm.”
Nói xong, bà thở dài: “Mấy hôm trước lão Chung gọi điện cho dì, ông ấy nói dạo này cậu chủ chẳng về nhà, toàn ngủ lại công ty hoặc khách sạn gần đó, có khi cơm nước cũng chẳng màng.”
Tạ Thanh Từ ôm Tiểu Quất, xoa xoa cái đầu nhỏ lông xù của nó, khựng lại một chút, rồi cô khẽ ngước mắt lên.
Cảng Đảo vừa chập choạng tối, ráng chiều cam đỏ nhuộm thẫm nửa bầu trời. Màn đêm hoa lệ chưa buông xuống, ánh ráng chiều xuyên qua những tòa nhà chọc trời, dòng xe cộ như nước chảy, mang một vẻ dịu dàng khác lạ.
Lục Lệ nhận được một cuộc gọi lạ vào lúc này, mã vùng di động nội địa. Anh ta nhíu mày nghi hoặc, chuông reo vài tiếng mới bấm nghe, đưa lên tai: “Alo.”
Tiếng gió thổi lọt vào ống nghe, tiếp đó một giọng nói nhẹ nhàng vang lên: “Chào trợ lý Lục, tôi là Tạ Thanh Từ.”
Lúc đó anh ta đang cúi đầu xem tài liệu, sau khi xác định mình không nghe nhầm, anh ta từ từ mở to mắt.
……
Gần đây Lương Kinh Trạc chủ yếu ở gần công ty. Căn hộ này anh mua hồi mới tốt nghiệp về Cảng Đảo để vào làm ở Lương thị, lúc đó bận rộn chẳng kém gì bây giờ.
Gần đường, đi lại thuận tiện.
Họp xong cuộc họp trực tuyến cuối cùng thì trời đã gần về khuya. Lục Lệ gõ cửa bước vào văn phòng, hỏi anh: “Nhóm dự án đã tan làm hết rồi, sếp có về bây giờ không ạ?”
Dạo này Lục Lệ luôn tăng ca cùng anh ở công ty, nhưng phần lớn không giục anh về, chỉ thỉnh thoảng nhắc anh nghỉ ngơi chút.
Gập máy tính lại, Lương Kinh Trạc ngả người ra sau ghế, nhắm mắt day day đuôi mắt, hỏi: “Mấy giờ rồi?”
Lục Lệ xem đồng hồ: “10 giờ ạ.”
Cũng chưa muộn lắm.
Dạo này họp hành tối tăm mặt mũi, chẳng nhớ nổi hôm nào được kết thúc sớm thế này.
Xem giờ chính xác trên điện thoại, chắc giờ này Tạ Thanh Từ cũng chuẩn bị đi ngủ rồi.
Do dự một lát, anh quyết định không làm phiền cô.
Tuần trước ở Thượng Hải nghe cô nói đổi chỗ lạ phải mất một thời gian mới điều chỉnh được giấc ngủ, không biết dạo này về Kinh Triệu có bị thế không.
Đặt điện thoại xuống, ngồi lại ngay ngắn trước bàn, nới lỏng cà vạt, anh đáp: “Cậu về trước đi, vất vả rồi, lát nữa xong việc tôi tự lái xe về là được.”
Lục Lệ hơi hé miệng, muốn nói lại thôi.
Thấy anh ta chưa đi, Lương Kinh Trạc ngẩng đầu nhìn, vẻ mặt dò xét: “Sao thế, còn chuyện gì à?”
Lục Lệ đứng ở cửa, mím môi, nói tiếp: “Lịch trình công việc hôm nay của sếp đã xong rồi, hay là sếp về nghỉ ngơi sớm đi ạ, dạo này sếp toàn làm đến khuya.”
Lương Kinh Trạc nghe vậy cúi đầu, tiếp tục lật xem tài liệu trên tay: “Tôi xử lý thêm một số việc cho ngày mai nữa.”
Nói xong, anh dừng lại hai giây, ngẩng đầu nhìn anh ta lần nữa, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cậu… xem giúp tôi chuyến bay khứ hồi đi Kinh Triệu đêm mai, tốt nhất là chuyến về trong khoảng 3 đến 4 giờ sáng.”
Lục Lệ khựng lại: “Sếp định đi Kinh Triệu ngày mai ạ?”
Anh thu hồi tầm mắt, nhàn nhạt ừ một tiếng.
Hôm nay giải quyết thêm việc ngày mai, tranh thủ được mấy tiếng đồng hồ, mai họp xong vẫn kịp qua đó một chuyến, rạng sáng bay về, hạ cánh vừa kịp buổi họp sáng của tập đoàn.
Tuy nói tuần này không qua được, nhưng anh cứ thấy thiếu thiếu cái gì đó.
Anh vẫn rất muốn gặp Tạ Thanh Từ.
Dù chỉ là vài tiếng ngắn ngủi cũng được.
Nghe lệnh xong, Lục Lệ vẫn đứng im không đi.
Vị trợ lý đặc biệt vốn nổi tiếng “giao là xong” , hôm nay lại có vẻ khác thường. Lương Kinh Trạc nhíu mày, ngẩng đầu nhìn: “Cậu vẫn còn việc à?”
Lần đầu tiên anh thấy Lục Lệ lề mề chậm chạp thế này.
Người kia nhìn anh, im lặng một lát rồi chậm rãi nói: “Có lẽ… không cần đâu ạ.”
Nếp nhăn giữa mày anh càng sâu hơn: “Cái gì?”
“Cô Tạ, đã đến nơi rồi ạ.”
