Cùng với việc Lương Cốc Âm ngày càng quang minh chính đại lui tới đội tiêm kích J-1, nhờ vào sự sắp đặt khéo léo của cô ấy, số lần cô ấy tiếp xúc với Phó Uẩn cũng tăng lên đáng kể.
Tất nhiên, phần lớn trong số đó là những cơ hội do cô ấy cố tình tạo ra.
Lương Cốc Âm viện cớ rằng mình cần chụp ảnh, nhưng lại chẳng quen thuộc gì với nơi rộng lớn như căn cứ này, cũng không biết chỗ nào có thể chụp, chỗ nào thì không, nên cứ quấn lấy Phó Uẩn, nhờ anh ấy đưa đi một vòng và giới thiệu sơ qua về đơn vị.
Phó Uẩn vốn dĩ chẳng có hứng thú gì với việc làm người hướng dẫn này, nhưng Lương Cốc Âm thì chiêu trò quá nhiều, hết lý do này đến lý do khác.
Cô ấy thậm chí còn nói mình đang chịu áp lực lớn, muốn làm tốt chuyên mục lần này để thoát khỏi bóng ma của một cuộc tình vừa đổ vỡ, tìm lại sự cân bằng thông qua công việc.
Chỉ đôi ba câu, đã khiến Phó Uẩn vốn chẳng giỏi ăn nói, không biết phải phản bác thế nào.
Lẽ ra Trịnh Thư Hạ có thể đi cùng cô ấy, nhưng mấy ngày nay Trịnh Thư Hạ lại bận công tác, không có mặt trong đội.
Lương Cốc Âm cứ một mực nói rằng ngoài anh ấy ra, cô ấy chẳng quen ai khác trong tiêm kích J-1 cả, khiến Phó Uẩn không còn lý do nào để từ chối, đành phải gật đầu đồng ý.
Thế là suốt mấy ngày liền, Phó Uẩn dẫn Lương Cốc Âm đi một vòng khắp đội tiêm kích J-1, cẩn thận giới thiệu cho cô ấy về lịch sử vinh quang của đơn vị đặc biệt này.
Những nơi được phép chụp ảnh, từ máy móc đến mô hình, anh ấy đều cho Lương Cốc Âm tự do tác nghiệp.
Thật ra, Lương Cốc Âm nhận lời thực hiện chuyên mục này vốn chỉ vì muốn có cơ hội tiếp cận Phó Uẩn, chứ cô ấy chẳng hứng thú mấy với công việc.
Thế nhưng trong quá trình trò chuyện, lắng nghe giọng nam trầm thấp, trong trẻo của anh ấy kiên nhẫn kể lại từng câu chuyện, từng ký ức, cô ấy dần bị cuốn vào sự kiêu hãnh và lòng tin mạnh mẽ mà anh ấy dành cho nghề không quân của mình.
Rồi Lương Cốc Âm nhận ra, mình cũng không nỡ tiếp tục qua loa nữa. Những ngày qua, từ việc chụp ảnh đến ghi chép, cô ấy là người nghiêm túc nhất.
Thoắt cái đã một tuần trôi qua, công việc phỏng vấn và ghi hình cũng sắp đi đến hồi kết. Cùng các đồng nghiệp trả lại thẻ ra vào đội tiêm kích J-1, Lương Cốc Âm không khỏi có chút hụt hẫng, sau này sẽ không còn lý do chính đáng để lui tới nơi này nữa rồi.
Mới chỉ một tuần thôi, mà người cô ấy đang nhắm đến vẫn chưa có chút phản ứng gì.
Tuy vậy, ít nhất hai người họ cũng đã thân quen hơn trước, không còn là mối quan hệ xã giao gặp gỡ qua loa nữa, xem như cũng có chút thành quả. Tan làm, Phó Uẩn đích thân đưa Lương Cốc Âm từ ngoại ô về trung tâm thành phố.
Cô ấy lại tìm cớ mời anh ấy ăn tối, lần này còn nói đầy vẻ hợp lý: “Đã làm phiền đội trưởng Phó cả tuần rồi, tôi nhất định phải mời anh một bữa ra trò!”
“Đây là trách nhiệm công việc thôi.” Phó Uẩn cười nhạt, ngón tay thon dài xoay xoay cái khay nhỏ: “Cho dù không phải tôi đưa cô đi tham quan, đội tiêm kích cũng sẽ bố trí người khác.”
“Người khác sao có thể chu đáo như anh được.” Lương Cốc Âm cười nói, nhưng lại sợ lời nói có phần quá đà, vội vàng bổ sung thêm: “Bọn họ đâu biết tôi và Hạ Hạ là bạn thân mà.”
Ý cô ấy là, tất cả những gì anh ấy làm chỉ vì nể mặt Lâm Dữ Kiêu và Trịnh Thư Hạ. Phó Uẩn vẫn chỉ mỉm cười, không giải thích gì thêm.
Chẳng lẽ lại tự khoe mình trời sinh đã nghiêm túc, đối với ai cũng tận tình giới thiệu? Lương Cốc Âm chuyển chủ đề, lại nhấn mạnh: “Để tôi mời anh ăn một bữa nhé.”
“Được.” Phó Uẩn nghĩ hôm nay cũng rảnh, liền gật đầu đồng ý: “Ăn ở đâu?”
Lời vừa dứt, điện thoại trong túi anh ấy liền reo vang. Anh ấy nhìn màn hình thấy là Dung Kính, liền bắt máy. Điện thoại kết nối với bluetooth trong xe, âm thanh ồn ào và giọng nam oang oang từ đầu bên kia vang lên: “Đội trưởng, ra đây uống rượu đi.”
Trong khoang xe bỗng chốc trở nên yên ắng.
Có mặt Lương Cốc Âm, Phó Uẩn thấy hành xử của cấp dưới thật mất mặt, giọng lạnh tanh đáp lại: “Uống cái đầu cậu ấy.”
“Đừng thế mà đội trưởng, mai là cuối tuần rồi, tối nay tất nhiên phải đi nhậu chứ.” Dung Kính nghe có vẻ đã ngà ngà say, chẳng mảy may để tâm đến sự nghiêm khắc trong giọng cấp trên, cứ lải nhải rủ rê.
Phó Uẩn không nói thêm lời nào, thẳng thừng cúp máy, sau đó nhắn địa chỉ cho anh ta.
“Hay là đội trưởng Phó cứ đi đi.” Lương Cốc Âm chớp mắt, ra vẻ hiểu chuyện: “Đừng vì tôi mà lỡ mất buổi tụ họp của mấy anh em.”
Phó Uẩn liếc cô một cái: “Không ăn tối với tôi nữa à?”
Ánh mắt Lương Cốc Âm khẽ dao động, giả bộ vô tội: “Tôi có thể đi cùng sao?”
…
Tối thứ Sáu, trong buổi tụ họp của đội tiêm kích J-1, bỗng có sự xuất hiện hiếm hoi của một cô gái.
Khoảnh khắc Lương Cốc Âm bước vào quán nướng, đám đàn ông trong đội ban đầu còn sững sờ, rồi lập tức nhốn nháo la hét ầm trời.
Phó Uẩn nghĩ buổi tụ họp đông thêm một người hay bớt một người cũng chẳng ảnh hưởng gì, mà dù sao mọi người vẫn chưa quyết định sẽ ăn gì, đã vậy Lương Cốc Âm cũng không ngại thì cứ dẫn cô ấy theo luôn.
Chỉ là anh ấy thật sự không ngờ đám lính nhóc kia lại phản ứng thái quá đến vậy, cứ như chưa từng thấy phụ nữ bao giờ. Huống chi, Lương Cốc Âm đã chụp ảnh ở đội tiêm kích J-1 suốt cả tuần, lẽ ra bọn họ phải quen mặt cô ấy từ lâu rồi mới phải.
Phó Uẩn tức đến đập bàn, giọng cao lên hẳn: “Im lặng được không hả?!”
“Đội trưởng ơi, thấy con gái mà hét lên là phản xạ tự nhiên mà!” Đám lính nhóc trong đội vốn đã quen đùa giỡn với anh ấy, nhất là lúc không phải trong giờ hành chính thì lại càng không kiêng dè: “Anh cũng không thể độc tài đến mức cấm luôn phản xạ bản năng của tụi em chứ?!”
“Đúng đó, huống chi đội trưởng…”
“Im đi.” Sắc mặt Phó Uẩn chợt lạnh xuống, giọng nói cũng trầm hẳn: “Cô Lương là phóng viên đang thực hiện chuyên mục cho tiêm kích J-1. Hôm nay công việc kết thúc, chỉ là ăn một bữa cơm thôi.”
Tên vừa lên tiếng lúc nãy thấy đội trưởng thật sự nghiêm túc, lập tức câm bặt, không dám nói thêm câu nào nữa. Không khí có chút ngượng ngùng và lạnh đi thấy rõ, Phó Uẩn biết mình vừa phá hỏng không khí vui vẻ.
Nhưng Lương Cốc Âm dù sao cũng là con gái, anh ấy không thể để lính của mình đùa giỡn quá trớn với cô ấy được. Cô ấy lại không hề thấy khó xử, ngược lại còn bật cười nhẹ.
“Đúng rồi, tôi chỉ là đi ké bữa cơm với đội trưởng Phó thôi mà.” Cô chủ động lên tiếng, giọng nói mềm mại và dễ thương: “Các anh sẽ không phiền vì tôi làm mất vui đâu, phải không?”
“Phiền gì chứ? Có con gái tham gia là vinh hạnh của chúng tôi ấy chứ!” Không khí trong phòng lại rôm rả hẳn lên.
Trong phòng có đến mười người đàn ông, cũng may Lương Cốc Âm là người hướng ngoại, tự nhiên, ai hỏi chuyện cũng đáp lại niềm nở. Nếu đổi lại là một cô gái e dè, ngại ngùng thì chắc đã sớm chịu không nổi rồi.
À không, một cô gái khác chắc đã chẳng đề nghị được đi cùng ngay từ đầu. Phó Uẩn không biết Lương Cốc Âm đang nghĩ gì. Nhìn cô ấy vừa cười vừa trò chuyện với Dung Kính và mấy người khác, trong đầu anh ấy bất chợt lóe lên một suy nghĩ, cách tốt nhất để quên đi một cuộc tình tan vỡ, là bắt đầu một mối tình mới.
Có thể… cô ấy đang nghĩ như vậy? Cũng tốt thôi, trong đội tiêm kích J-1 này, thiếu gì trai trẻ ưu tú?
“Đội trưởng.” Dung Kính thấy anh ấy chỉ uống nước trái cây, bèn tò mò ghé lại hỏi: “Sao không uống rượu vậy?”
“Hôm nay không uống.” Phó Uẩn hất cằm về phía Lương Cốc Âm: “Tôi còn phải lái xe đưa cô ấy về.”
Anh ấy vẫn nhớ rõ lần trước đưa Lương Cốc Âm về, nhà ở khá xa, gọi tài xế công nghệ thì cũng chẳng tiện.
“Ể?” Dung Kính ngớ người, rồi như bừng tỉnh, lập tức hạ giọng đầy ẩn ý trêu chọc: “Đội trưởng, nói thật đi, anh với cô gái họ Lương kia… có chuyện gì đó phải không?”
Tay Phó Uẩn đang gắp thức ăn chợt khựng lại, liếc xéo một cái, giọng lạnh như băng: “Cậu muốn bị đánh à?”
“…Không, không muốn.” Dung Kính vẫn chưa chịu thôi, thì thầm tiếp: “Em thấy hai người thật ra rất xứng đôi, đại tiểu thư họ Lương này nguyên cả tuần không phải đều dính lấy anh sao?”
“Cô ấy là bạn thân của Tiểu Hạ và Lão Lâm, đã từng gặp tôi rồi. Tôi chăm sóc một chút cũng là chuyện nên làm.” Phó Uẩn ngừng lại một nhịp, cố ý ra vẻ nghiêm túc: “Cô ấy mới hai mươi lăm thôi đấy, đừng nói linh tinh. Truyền ra ngoài không tốt cho danh tiếng con gái nhà người ta.”
Dung Kính bĩu môi không nói gì nữa. Mặc dù lời đội trưởng nghe rất có lý, động cơ cũng chính đáng… nhưng không hiểu sao cậu vẫn thấy có gì đó là lạ.
Cặp đôi nhìn thì tưởng cách biệt tuổi tác, vậy mà lại có một loại “từ trường” âm thầm thu hút lẫn nhau. Chỉ là, đối diện với vị đội trưởng có gương mặt lạnh lùng kia, Dung Kính dù nghĩ bụng “tuổi tác vốn không phải vấn đề” cũng chẳng dám nói ra.
Kết thúc bữa ăn, Phó Uẩn lái xe đưa Lương Cốc Âm về. Anh ấy không uống rượu, nhưng cô ấy thì uống một ly.
Giờ phút này, cô ngoan ngoãn ngồi ở ghế phụ, chớp chớp đôi mắt trong veo, dịu dàng hỏi: “Vì phải đưa tôi về mà anh không uống rượu… có thấy thiệt thòi không?”
“Có uống hay không đâu phải chuyện gì to tát.” Phó Uẩn nghe giọng cô ấy so với bình thường còn mềm mại hơn vài phần, liền hỏi: “Say rồi à?”
“Hình như… có chút xíu thôi.” Lương Cốc Âm ngập ngừng rồi đáp, giọng mềm nhũn.
“Tửu lượng kém thì đừng uống.” Phó Uẩn lắc đầu, giọng đầy bất mãn.
“Hehe, tôi chưa say đâu.” Cô ấy đưa ngón tay trắng trẻo ra khua khua trước mặt Phó Uẩn: “Tôi cũng có tửu lượng một chút mà.”
Phó Uẩn nhìn Lương Cốc Âm, thấy cô ấy đúng là có hơi ngà ngà thật, không đáp lời, định rẽ trái ở ngã tư phía trước.
“Ê khoan, đừng rẽ, cứ đi thẳng.” Lương Cốc Âm vội vàng nói, tay chỉ phía trước: “Nhà tôi ở ngay đằng kia, khu Hoa Đình Uyển.”
“Hửm?” Phó Uẩn hơi nhíu mày: “Không phải chỗ lần trước?”
Mới chưa đầy một tháng, chẳng lẽ cô dọn nhà nhanh như vậy?
Hơn nữa, Hoa Đình Uyển là khu nhà đắt đỏ ở ngoại ô phía Bắc Kinh, nơi đất chật người đông, giá nào cũng đắt. Một cô gái trẻ như cô ấy liệu có khả năng mua nổi? Hay đó là nhà bố mẹ cô ấy?
“Không phải.” Lương Cốc Âm cười khúc khích, không ngần ngại giải thích: “Tôi có nhiều nhà lắm, vài bữa lại đổi chỗ ở một lần.”
“Đừng nghĩ nhiều, đều là ba tôi tặng đấy.”
Phó Uẩn cũng không lấy làm lạ khi biết cô ấy là tiểu thư nhà giàu. Dù sao thì mấy ngày nay tiếp xúc, cô ấy từ ăn mặc đến đồ dùng đều tinh tế, mỗi ngày thay một chiếc túi khác nhau. Nghe mấy đồng nghiệp nữ bên tổ thông tin tám chuyện, chiếc rẻ nhất cũng phải sáu con số.
Vậy nên… cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả.
—–
Bóng đêm thăm thẳm, khoang xe im lặng đến lạnh lùng, khiến sự cô đơn càng thêm rõ rệt.
Lương Cốc Âm dường như muốn phá tan bầu không khí tĩnh lặng này. Giọng nói cô ấy vang lên trong trẻo như chuỗi ngọc rơi vỡ trên nền sứ: “Mẹ tôi mất từ rất sớm, ba tôi sau đó lấy vợ mới.”
“Ông ấy sợ tôi thiệt thòi, nên cho tôi rất nhiều tiền, cả nhà cửa nữa…”
“Nhưng ông ấy cũng không còn là người ba chỉ thuộc về riêng tôi nữa rồi.”
Chỉ vài câu ngắn ngủi đã vạch ra một nỗi xót xa thầm kín sau dáng vẻ tiểu thư nhà giàu. Lương Cốc Âm không hề than thở hay tỏ vẻ đáng thương, cô ấy chỉ đơn giản là đang nói ra sự thật, rằng cho dù có nhiều tiền đến đâu, con người vẫn có những nỗi muộn phiền riêng.
Tuy vậy, những nỗi muộn phiền của người giàu có lẽ vẫn nhẹ nhàng hơn rất nhiều so với những người bình thường đang vật lộn mưu sinh mỗi ngày. Chính vì thế, cô ấy mới có thể kể ra một cách nhẹ nhàng, không chút bi lụy, thương cảm.
Phó Uẩn khẽ sững người, một lúc sau mới nhẹ giọng hỏi: “Vậy bây giờ… cô và ba cô còn thân thiết chứ?”
“Cũng thân lắm. Ba rất chiều tôi, cũng rất thương tôi.” Lương Cốc Âm khẽ nhắm mắt, giọng nhàn nhạt: “Chỉ là ông ấy cũng cưng chiều vợ mới, cả con trai con gái mới của ông ấy nữa.”
Thì ra không chỉ là gia đình tái hôn, mà còn có thêm một cậu em và một cô em gái cùng cha khác mẹ. Nếu đúng là như vậy… thì vị trí của cô gái nhỏ trong gia đình ấy e là khá khó xử.
Phó Uẩn cũng chẳng rõ tại sao bản thân lại gợi chuyện để cô ấy nói những điều này. Nhưng đã nghe rồi, thì không thể vờ như chẳng cảm nhận được gì.
Lương Cốc Âm giống như kiểu nhân vật trong phim, bên ngoài càng náo nhiệt, bên trong lại càng đơn độc. Tựa như bóng dáng mảnh mai cô đơn đứng dưới trời pháo hoa rực rỡ, tìm một chút ấm áp giữa ánh sáng rực rỡ ngoài tầm với.
Anh không kìm được, buột miệng hỏi: “Vậy… cô và mẹ kế, với mấy người em cùng cha khác mẹ đó, quan hệ ra sao?”
“Tất nhiên là không tốt rồi.” Lương Cốc Âm dường như đoán được anh sẽ hỏi vậy, bật cười: “Nếu tốt thì tôi đâu cần phải đổi chỗ ở liên tục như thế.”
“Tôi không muốn sống chung với họ, cũng chẳng muốn đối phó với mấy thứ tình cảm giả tạo đó.”
Chỉ khi nào khiến họ không tìm được mình, tôi mới thật sự cảm thấy dễ thở.
Phó Uẩn im lặng một lúc, rồi hỏi: “Lần này cô định ở khu Hoa Đình Uyển bao lâu?”
“Hả?” Lương Cốc Âm mở to mắt, trong đôi đồng tử ngạc nhiên còn ẩn chứa một tia tinh nghịch: “Đội trưởng Phó, sao anh quan tâm chuyện này thế?”
Rượu quả nhiên là chất xúc tác cho nhiều điều, như sự tinh nghịch vốn ăn sâu vào bản tính của cô ấy chẳng hạn.
Nhưng may thay, Phó Uẩn không thấy gì quá đáng, chỉ nói: “Chúng ta có thể tạm coi là hàng xóm.”
“Hả?” Lương Cốc Âm chớp chớp mắt, dần dần mở to hơn, ngơ ngác nhìn anh ấy: “Đội trưởng Phó, anh cũng ở khu này sao?”
Lần này cô ấy thực sự bất ngờ chứ không phải giả vờ.
“Ừ, tôi đặt cọc từ hai năm trước.” Phó Uẩn gật đầu, mắt nhìn ánh đèn giao thông đang chuyển màu ngoài cửa sổ: “Giờ vẫn đang trả góp hàng tháng.”
Cũng may tiền tích lũy trong quân đội đủ cao, phúc lợi tốt, nên anh ấy có thể tự mua nhà mà không cần đến sự hỗ trợ của gia đình.
Lương Cốc Âm im lặng vài giây, rồi khẽ hỏi: “Nếu làm hàng xóm với một đội trưởng siêng năng, đáng tin cậy như anh, tôi có được hưởng phúc lợi gì không?”
Cô ấy dường như bị niềm vui bất ngờ làm cho lâng lâng, vô thức lại hơi “vượt rào” một chút. Nhưng Phó Uẩn, vốn đã ít nhiều nhìn ra sự “tăng động” trong bản tính cô ấy, không nghĩ gì nhiều, chỉ liếc sang cánh tay gầy guộc như que củi của cô rồi nói: “Tôi biết nấu ăn.”
“Nếu buổi tối cô không có việc gì, có thể qua ăn ké.”
Phó Uẩn không thích đồ ăn vặt hay những món ngoài đầy dầu mỡ. Ở doanh trại thì ăn cơm canh nhà bếp, còn về nhà anh ấy thường tự nấu. Dù sao cũng phải bật bếp, nếu Lương Cốc Âm muốn sang ăn cùng thì chỉ cần thêm một đôi đũa, chẳng phiền gì cả.
Dù sao… cô gái này nhìn cũng yếu đến mức chỉ cần gió thổi là ngã mất.
——–
Nửa đêm, Trịnh Thư Hạ đang ngủ say thì nhận được điện thoại của Lương Cốc Âm.
“Hạ Hạ! Hạ Hạ Hạ Hạ!” Giọng cô nàng vang lên đầy phấn khích, xuyên qua điện thoại phá vỡ sự yên tĩnh của cả căn phòng: “Aaaa tớ có tiến triển lớn rồi đó!”
“…Cậu bị gì vậy?” Trịnh Thư Hạ dụi mắt ngồi bật dậy, cơn buồn ngủ bị hét bay sạch: “Tiến triển gì cơ?”
“Tớ và anh Phó dọn về sống chung rồi!”
“CÁI GÌ?!” Trịnh Thư Hạ thật sự bị hù đến bật cả người dậy. “Hehe, chọc cậu đó.”
“…”
Cô thật sự muốn xuyên qua điện thoại mà đập cho Lương Cốc Âm một trận! Nửa đêm gọi điện lên cơn khùng là sao trời!
“Nhưng mà tớ sắp được sống chung thật đó nha! Bọn tớ tình cờ lại ở cùng một khu chung cư luôn, Hạ Hạ, cậu nói coi, đây có phải là duyên trời định không?! Tớ thật sự không ngờ luôn đó!” Lương Cốc Âm rõ ràng đang cực kỳ phấn khích: “Không quá hai tháng, chị đây nhất định sẽ cưa đổ anh ấy, phát triển đến mức dọn về ở chung luôn cho coi!”
“…Ừ, chúc cậu thành công.” Trịnh Thư Hạ vừa ngáp vừa mơ màng phụ họa: “Dù sao cậu với anh Phó cũng có duyên ghê rồi…”
Chưa dứt câu, điện thoại đã bị Lâm Dữ Kiêu bên cạnh giật lấy và cúp máy cái rụp. Trịnh Thư Hạ phản ứng chậm một nhịp, quay đầu lại, ánh mắt ngơ ngác vô tội.
“Nửa đêm nửa hôm cái bà điên nào lải nhải mấy chuyện vớ vẩn.” Anh ấn điện thoại xuống, ôm chặt cô vào lòng trong chăn, giọng khàn khàn lười biếng: “Ngủ đi.”
