“Bùi Quân Ngọc, ngươi nghe ta nói đã.”
Hạ Vân Kiều sợ chuyện này ầm ĩ quá lớn, vội vàng muốn ngăn lại Bùi Quân Ngọc.
Nào ngờ lúc này Bùi Quân Ngọc căn bản nghe không lọt nửa câu, trực tiếp ôm lấy nàng, lật người lên ngựa, giục roi phi thẳng về phía Trường Tín hầu phủ. Tiếng kêu trong trẻo the thé của nữ tử theo gió truyền đi, dễ dàng hấp dẫn ánh mắt người trên đường.
Mọi người thấy tuấn mã kia là từ tướng quân phủ lao ra, một đường thẳng hướng Trường Tín hầu phủ, mà chuyện hôm qua ở tướng quân phủ đã sớm truyền khắp nửa kinh thành, giờ phút này vừa thấy một màn như vậy, trong lòng lập tức dâng lên tâm thái xem náo nhiệt.
Một đồn mười, mười đồn trăm, rất nhanh đã có không ít người biết — hôm nay, Bùi Quân Ngọc ôm một cô nương, chạy thẳng đến Trường Tín hầu phủ.
Trường Tín hầu phủ.
Giờ này khắc này, Khương Trăn Trăn vừa tắm gội thay y phục, thắp hương trước gương, đang muốn chỉnh lại trang sức trên mi tâm thì nghe người bẩm báo: Bùi Quân Ngọc đã đến.
Không phải nói còn một canh giờ nữa mới tới sao, sao lại nhanh như vậy?
Trang dung trên mặt nàng còn chưa vẽ xong, đành phải vội vội vàng vàng điểm thêm vài nét, đơn giản vấn một búi tóc, rồi mới vội chạy đến đại sảnh.
Trong đại sảnh, những thị nữ vào hầu trà đều lén ngẩng mắt lên, âm thầm quan sát Bùi Quân Ngọc.
Ai nấy đều biết tiểu thư nhà mình và hắn có hôn ước. Những năm trước, những người từng tận mắt thấy bọn họ qua lại thân mật, phần lớn đã rời phủ, đổi người.
Chỉ còn sót lại mấy kẻ cũ, ký ức vẫn dừng ở năm ấy, đều tưởng rằng đợi ngày Bùi Quân Ngọc khải hoàn hồi kinh, hai người tất nhiên sẽ thành một đôi. Không ai ngờ, hôm nay hắn lại nắm tay một cô nương đi thẳng vào cửa.
Chuyện như vậy quả là xưa nay hiếm thấy. Mấu chốt là cô nương kia dung mạo bình thường đến mức, so với tiểu thư nhà bọn họ, quả thực một trời một vực, giống như một người trên mây, một người dưới bùn.
Thật sự không biết vị Thượng Ngu tướng quân này rốt cuộc nghĩ thế nào.
Có người ánh mắt càng lúc càng trắng trợn, khinh thường gần như muốn viết thẳng lên mặt.
Hạ Vân Kiều bị nhìn đến sắc mặt đỏ bừng, xấu hổ không để đâu cho hết, chỉ cố hết sức thu người lại, nấp sau lưng Bùi Quân Ngọc.
Nàng chưa từng nghĩ lần đầu đến Trường Tín hầu phủ lại là trong tình cảnh như thế này. Nghĩ đến lát nữa còn phải gặp vị Khương Trăn Trăn vẫn được truyền tụng khắp kinh thành trong lời đồn, lòng nàng vừa khẩn trương lại vừa hoảng hốt.
Sự căng thẳng của Hạ Vân Kiều rõ ràng đến mức ai cũng nhìn ra.
Bùi Quân Ngọc nghiêng đầu thấy thân thể nàng cứng đờ, tưởng là ánh mắt đám hạ nhân làm nàng khó chịu. Hễ có người dám liếc lên, hắn liền lạnh lùng quét mắt nhìn sang.
Ánh nhìn kia mang theo sát khí nhàn nhạt, khiến người ta theo bản năng run rẩy. Hạ nhân Trường Tín hầu phủ đường đường là người nhà danh môn, lúc này lại bị dọa đến không dám ngẩng đầu, chỉ cúi đầu dâng trà, không dám nhiều nhìn nửa lần.
Ở trước mặt họ, hắn là Thượng Ngu tướng quân trên chiến trường.
Nhưng đến khi quay sang nhìn Hạ Vân Kiều, tất cả lệ khí trên người lại tan đi, lộ ra dáng vẻ ôn hòa của thiếu niên tướng quân.
Hắn thấp giọng dỗ dành: “Đừng sợ.”
Đừng sợ cái gì?
Đúng lúc ấy, Khương Trăn Trăn vừa bước đến cửa, lời nói ấy vừa khéo rơi vào tai nàng. Trong mắt nàng dâng lên một tia nghi hoặc, vẫn không thể tin nổi — đây là giọng điệu Bùi Quân Ngọc dùng để nói với người khác.
Dù trước đó đã được báo lại, nói Bùi Quân Ngọc mang một nữ nhân đến cửa, nàng cũng chỉ là mơ hồ cảm thấy, chỉ e việc hôn nhân này sắp bị vứt bỏ.
Năm đó, Bùi Quân Ngọc vẫn còn là một thế gia công tử biết giữ quy củ. Dù sau này đi Bạch Đồ Hố bảy năm, có quên mất nhiều lễ tiết, thì chí ít cũng không đến mức dám dẫn một nữ tử vào cửa nhà người ta như thế này.
Hắn tới là muốn từ hôn, hay là muốn công khai nhục nhã Trường Tín hầu phủ?
Dẫu đã nghe, đã đoán, đến khi tai nghe mắt thấy, trong lòng Khương Trăn Trăn vẫn không kìm được mà sinh cảm giác khó tin — Bùi ca ca của nàng… thật có thể làm ra chuyện như vậy sao?
Hai chữ “đừng sợ” như một mũi kim nhọn chọc thẳng vào tim nàng. Bởi vì nơi này là nhà nàng, mà hắn lại nói hai chữ đó… cho một người khác.
Khương Trăn Trăn đứng sau rèm châu, rất lâu không dám vén lên.
Nàng nhớ lại hôm qua, nàng đứng trên lầu trà lâu giữa biển người chen chúc, theo vô số dân chúng ngẩng đầu nhìn về phía cửa thành. Khoảnh khắc ấy, khi tầm mắt hai người chạm nhau, nhịp tim hỗn loạn của nàng đến giờ vẫn còn chưa bình ổn lại.
Đợi một lát, rèm châu mới được vén lên, Khương Trăn Trăn cất giọng: “Bùi ca ca.”
Giọng nói đã rút sạch kiêu căng thơ dại năm xưa, chỉ còn lại nhu ý như nước, mềm nhẹ mà trĩu nặng.
Bùi Quân Ngọc khẽ ngẩng đầu, ôn thanh nhìn sang. Nàng mặc một chiếc áo khoác hoa quỳnh, vạt áo buông rủ, búi tóc tùy ý thả một chuỗi trâm ngọc, dung nhan hàm chứa xuân sắc, từng bước đi tới.
Gương mặt quen thuộc, nhưng lại không giống với dáng vẻ trong ký ức. Trong lòng hắn chỉ có thể dùng một chữ để hình dung — “kiều”.
Hắn nhìn đến thất thần, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả, rồi vội vàng thu lại, khôi phục vẻ trầm tĩnh thường ngày.
Khương Trăn Trăn biểu hiện vẫn vô cùng ổn trọng, chậm rãi bước lên ghế, ngồi xuống bên cạnh. Bên người nàng là nha hoàn Hạnh Nhi, cũng ngoan ngoãn theo sau, dáng vẻ đoan trang, lễ độ.
Đối mặt với người như vậy, trên người Bùi Quân Ngọc rốt cuộc cũng thu bớt lệ khí.
Hắn nhớ lại năm xưa, Khương Trăn Trăn đối với hắn vẫn là thật lòng tốt. Hôm nay hắn vì việc gì mà đến, chỉ sợ nàng cũng đã hiểu.
“Bùi ca ca, ngồi xuống nói chuyện đi.”
Khương Trăn Trăn hơi nâng cằm ra hiệu, nhưng bàn tay giấu trong tay áo lại đang lặng lẽ siết chặt.
Hắn thật sự một chút mặt mũi cũng không lưu cho nàng, dám ngay trước mặt nàng nắm tay người khác.
Bùi Quân Ngọc vốn định mở miệng nói thẳng, nhưng đối diện với dung nhan diễm lệ mà trầm tĩnh ấy, lời định nói lại nghẹn nơi cổ họng.
Hắn theo bản năng kéo Hạ Vân Kiều ngồi xuống bên cạnh. Ba người ngồi đối diện nhau, không khí lập tức trở nên lúng túng, giằng co mơ hồ.
Khương Trăn Trăn quang minh chính đại đánh giá Hạ Vân Kiều.
Lông mày bình thường, dung nhan bình thường, khí chất cũng chỉ có thể coi là thanh tú, không chút rực rỡ. So với sự diễm lệ của nàng, quả thực cách nhau quá xa.
Trong lòng nàng thoáng dâng lên một tia không cam tâm — vì một người như vậy, hắn có thể không tiếc hủy đi tình cảm bao năm giữa hai người bọn họ sao?
Cùng lúc ấy, Hạ Vân Kiều cũng đang nhìn nàng.
Và rồi nàng im lặng.
Khương Trăn Trăn đẹp đến mức khiến người ta không tìm nổi lời nào để hình dung. Nàng giống như một thần nữ được đặt lên cao để người người ngước nhìn, không dám khinh nhờn.
Người như vậy là thanh mai trúc mã của Bùi Quân Ngọc, lại còn là vị hôn thê danh chính ngôn thuận.
Hạ Vân Kiều càng nhìn càng thấy chùn bước, trong lòng bắt đầu hối hận, có lẽ ngay từ đầu nàng không nên nhận lời đi theo hắn trở về.
Nhận ra người bên cạnh đang lùi lại, thần trí hoảng hốt, vẻ hoảng thần lúc nãy trên mặt Bùi Quân Ngọc cũng tan đi. Hắn âm thầm bóp nhẹ tay nàng, coi như trấn an.
Hạ Vân Kiều hoảng hốt ngước mắt nhìn hắn.
Bùi Quân Ngọc vốn dĩ cũng là một nam tử cực kỳ xuất sắc. Năm đó tung hoành sa trường, trên người hắn chỉ lưu lại vài vết sẹo, càng khiến khí chất thêm kiên nghị.
Khoác giáp bào, hắn là thiếu niên tướng quân khí phách bức người; thay thường phục, hắn lại là quý công tử tuấn tú, mang phong thái thế gia.
Hắn nên là người đứng cạnh Khương Trăn Trăn, xứng đôi như ngọc với châu.
Còn nàng… nàng bất quá chỉ là một khóm cỏ ven đường, sao dám tranh ánh sáng với bầu trời rực rỡ ấy?
Tầm mắt hai người quấn lấy nhau, giống như thế gian chỉ còn mình họ, khiến nụ cười nơi khóe môi Khương Trăn Trăn suýt nữa không giữ được.
Bàn tay dưới gầm bàn càng siết chặt thêm, đến khi nàng sắp không kiên trì được nữa thì Bùi Quân Ngọc cuối cùng cũng thu hồi ánh mắt, chuyển sang nhìn nàng.
Hắn dùng giọng điệu mà trong ký ức nàng chưa từng nghe qua, lạnh nhạt nói:
“Trăn Trăn, những chuyện khi còn nhỏ… đều chỉ là lời nói bồng bột của tuổi niên thiếu, không thể coi là thật.”
Vừa dứt lời, trong mắt nàng đã nhanh chóng dâng lên một tầng sương mỏng, nhưng Khương Trăn Trăn vẫn ngồi ngay ngắn, cố giữ tư thái thỏa đáng.
Hắn chợt ngừng lại, trong lòng không hiểu sao lại nhói đau, theo bản năng đành hạ dịu giọng nói:
“Những câu nói năm đó coi như là lời đùa bỡn con nít đi. Hôm nay ta đến, là muốn lấy lại tín vật khi xưa.”
“Tín vật” hắn nói, chính là năm đó lúc hai vị phu nhân hai nhà trao đổi thiếp canh, thuận tiện tặng cho nhau một khối ngọc làm vật đính ước.
Khối ngọc ấy hiện vẫn còn đang ở trong phòng nàng, được nàng cất chung với mấy món tiểu đồ điêu khắc hắn từng gửi về.
Bùi Quân Ngọc quả thật rất tàn nhẫn. Một lần đến cửa, liền muốn phủi sạch toàn bộ những lời hứa xưa cũ, đem hết thảy ký ức năm đó bức thành “niên thiếu vọng ngôn”.
Vậy thì… cái gì mới là thật?
Năm ấy, khi hắn rời kinh đi Bạch Đồ Hố, chính tay lôi kéo nàng trước cửa thành, bảo nàng chờ hắn trở về, bảo nàng đừng gả cho người khác.
Ngữ khí lúc ấy, đến nay nàng vẫn còn nhớ rõ từng chữ.
“Tín vật?”
Khương Trăn Trăn chớp mắt, như muốn chớp khô hơi nước nơi khóe mi, lẩm bẩm lặp lại, trong giọng mang theo mơ hồ nghi hoặc.
Bùi Quân Ngọc thấy thế, chân mày hơi nhíu lại, ánh mắt沉 xuống nhìn chằm chằm nàng, trong đó mang theo vô hình áp lực.
Lại là ánh mắt này.
Trên con phố Trường Ninh hôm qua, cách một biển người mênh mông, hắn cũng dùng ánh mắt như vậy nhìn lên. Bây giờ vẫn là ánh mắt ấy.
Bùi ca ca trong lòng nàng dường như càng lúc càng xa, Khương Trăn Trăn không cam lòng để hình bóng năm xưa mờ đi trong ký ức. Nàng muốn thử xem mình có còn nắm được hắn hay không.
Nếu không… chẳng phải bảy năm chờ đợi đều uổng phí hay sao?
Nàng không hề né tránh ánh mắt đó, chỉ thẳng tắp nhìn lại, trong đáy mắt ẩn một tia cố chấp, giống như một con mèo nhỏ đang nấp trong bóng tối, chăm chú nhìn chằm chằm địch thủ, chờ cơ hội tấn công.
“Bùi ca ca muốn tìm tín vật, chỉ là trước mắt nó vốn không ở trong tay ta, ta cũng không biết đã đặt ở đâu. Chi bằng Bùi ca ca quay về hỏi Bùi di một tiếng, xem bà ấy có còn nhớ không.”
Giọng Khương Trăn Trăn rất khẽ, mang theo vài phần nhu hòa, nhưng từng chữ đều ẩn giấu ý tứ khác.
Một câu nói liền khiến sắc mặt Bùi Quân Ngọc hơi cứng lại — bảo hắn đi hỏi Bùi thị.
Nếu hắn có thể đi đường ấy, đã sớm không cần đứng nơi đây đối mặt với nàng. Bùi thị vốn đã mặc nhận nàng là con dâu tướng quân phủ, việc giải trừ hôn ước cần gì đến phiên nàng mở miệng.
Hắn vốn cho rằng, Khương Trăn Trăn vẫn là kiểu nữ tử như trong tưởng tượng của hắn. Chỉ cần hắn cứng rắn dẫn người đến cửa, nàng sẽ lại giống như năm xưa — cắn răng cười miễn cưỡng, dù trong lòng không cam, cuối cùng vẫn phải thức thời chủ động buông tay.
Hắn chưa bao giờ thích nữ tử kinh thành, xưa nay là vậy.
Các nàng chỉ biết dựa dẫm vào người khác, giống như bù nhìn không có linh hồn. Cho đến khi gặp Hạ Vân Kiều, hắn mới biết hóa ra trên đời còn có một dạng nữ nhân khác.
“Như thế thì tốt nhất.” Hắn lạnh nhạt mở miệng, “Giờ giữa ta và ngươi vốn không còn tình nghĩa gì đáng nói. Nay ta đã có người trong lòng, tất nhiên sẽ không cưới ngươi, mong ngươi hiểu rõ.”
Rốt cuộc vẫn nể tình nhiều năm, hắn không nói những lời quá cay nghiệt.
Nếu đến đây đã nói rõ rồi mà nàng vẫn cố tỏ ra như không có chuyện gì, không chịu hảo tụ hảo tán, thì sau này có xảy ra điều gì, hắn cũng chẳng rảnh mà quan tâm đến mặt mũi Trường Tín hầu phủ.
Bùi Quân Ngọc bỗng đứng dậy, thân hình cao lớn kéo theo áp lực nặng nề.
Người từng lăn lộn giữa muôn trùng sát khí nơi chiến địa, dưới tay không biết đã nhuộm bao nhiêu máu tươi. Chỉ một ánh mắt lạnh nhạt cũng đủ khiến người ta run rẩy.
“Khương Trăn Trăn, ta vẫn hy vọng giữa chúng ta có thể hảo tụ hảo tán. Chuyện khi còn nhỏ… thật sự không đáng để để tâm quá mức.”
Nếu là những khuê các tiểu thư bình thường, chỉ e đã bị dọa đến mặt mày thất sắc, hoặc hổ thẹn đến mức không ngóc đầu dậy nổi.
Chỉ là người ngồi đối diện hắn là Khương Trăn Trăn.
Cả hầu phủ lớn như vậy, đều do một tay nàng chống đỡ. Năm đó nàng cũng từng ra đến chiến trường, tận mắt thấy người chết.
Nàng không sợ ánh mắt ấy. Chỉ là ánh nhìn kia lại quá mức tàn nhẫn, như mũi dao đâm thẳng vào tim, khiến nàng chỉ muốn bật cười châm chọc.
Nhiều năm trước, nàng không dám tưởng tượng có một ngày Bùi Quân Ngọc sẽ dùng ánh mắt như vậy nhìn nàng.
Nàng nghe hắn nói: chuyện năm xưa không đáng để để tâm.
Nhưng lúc này, tay hắn lại nắm chặt tay người khác, giống như năm đó ở cửa thành, hắn cũng từng nắm tay nàng mà nói.
Năm đó, hắn nói: “Trăn Trăn chờ ta, đừng gả cho người khác được không?”
Bây giờ, hắn nói: “Khương Trăn Trăn, những chuyện đó chỉ là lời nói bồng bột năm thiếu niên, không thể coi là thật. Ngươi cứ quên hết đi.”
Lúc này đây, nàng suýt nữa không giữ nổi biểu cảm trên mặt, trước mắt dần dần trở nên mơ hồ, chỉ nhìn thấy hai bàn tay bọn họ gắt gao nắm lấy nhau.
Giống hệt như năm ấy — chỉ là năm ấy, người được nắm tay là nàng.
