Sống ở nơi lạ lẫm, cả Phương Hạ và Trần Hoài đều không quen.
Buổi tối nơi đô thành không tĩnh lặng như núi rừng, không thể nghe được tiếng dế tiếng sâu tre, chỉ có tiếng xe cộ qua lại không ngừng trên đường lớn.
Khi hít một hơi, cũng không phải là hương cỏ xanh và bùn đất.
Hai người dạo chơi nơi thành phố vài ngày rồi bắt đầu vội vã tìm việc. Ở độ tuổi 19, nếu không có những chuyện bất ngờ xảy ra, hai người cũng chỉ là những cô cậu sinh viên vừa lên đại học. Cả hai đều mơ màng và không có quy hoạch cụ thể về cuộc đời, về tương lai mai sau.
Bọn họ vẫn chưa nghĩ kỹ xem sau này mình phải làm gì, vậy nên trước mắt, mục tiêu của bọn họ là đi làm thuê, để dành tiền.
Phương Hạ xin làm phục vụ ở một quán lẩu. Cô còn trẻ, ngoại hình ưa nhìn, lại chăm chỉ, nên việc tìm công việc không cần bằng cấp như thế khá dễ dàng, chẳng tốn bao nhiêu công sức đã được nhận vào.
Trần Hoài thì làm người phân loại cho bên giao hàng. Ca ngày làm từ 9 giờ sáng đến 6 giờ rưỡi chiều, có chỗ ở, bao cơm, mỗi ngày 120 tệ. Lương phát theo ngày – đây là lý do chủ yếu khiến Trần Hoài chọn công việc ấy.
Lương cơ bản của Phương Hạ là 2000 tệ, tiền chuyên cần hằng tháng là 500, tiền hoa hồng tính riêng, bao ăn ở và nghỉ hai ngày trong tháng. Mỗi ngày bắt đầu làm từ 11 giờ rưỡi trưa, nghỉ giữa ca nửa tiếng, đến 10 giờ tối thì tan làm.
Đúng thật là nhân viên phục vụ ở thành phố có hơi khác so với ở thị trấn, lúc đi làm còn phải trang điểm nhẹ. Phương Hạ không biết trang điểm, đành tự ra phố mua vài món đồ rồi mày mò.
Trần Hoài thì chẳng đưa ra được ý kiến nào, dù cô có vẽ hai bên chân mày lệch hẳn nhau, anh vẫn khen là đẹp. Vì chỗ làm cho bao ở nên cả hai người đều dọn khỏi nhà trọ thanh niên.
Chỗ làm của bọn họ gần nhau, đến tối, sau khi Trần Hoài tan ca thì lái xe tới tiệm lẩu nơi Phương Hạ làm.
Phương Hạ kết thúc ca làm xong, hai người ngồi ở bồn hoa ven đường một lát, mua một phần vịt da ngọt rồi vừa ăn vừa trò chuyện vu vơ.
Ban đêm, dòng xe cộ vẫn nối dài không dứt, ánh sáng hắt ra từ đèn những tòa cao ốc, mùi hàng quán ven đường men theo cơn gió nhẹ.
Ngước nhìn lên là bầu trời đêm cao vời vợi, không thấy điểm dừng.
Đồng nghiệp của Phương Hạ có người bỏ học đi làm giống cô, có người là sinh viên làm thêm theo thời vụ, cũng có vài chị đã có gia đình, có con.
Các cô gái sống cùng phòng cũng khá là thân thiết với nhau, các đồng nghiệp cũng hòa đồng, vui vẻ. Mỗi ngày đi làm của Phương Hạ đều đầy ắp niềm vui, tuy cô chỉ là một nhân viên phục vụ nhỏ nhưng trong cô vẫn tràn đầy năng lượng.
Chỉ là... dần dà, có vài chuyện lạ xảy ra.
Tối hôm nay, Phương Hạ tắm trong nhà tắm chung, rồi tới ban công phơi quần áo như mọi khi. Cô nghĩ ngợi, chắc đồ phơi hai ngày trước đã khô rồi, bèn định đi lấy vào. Nhưng bấy giờ cô chợt nhận ra, tất cả quần áo đều nằm yên ở chỗ cô phơi, duy chỉ có đồ lót của cô là biến mất, chỉ còn móc treo trơ trọi.
Phương Hạ cứ tìm mãi, cuối cùng cô tìm được đồ lót của mình được phơi ở chỗ khác, hơn nữa còn được treo trên móc khác, kiểu treo cũng không giống cách cô vẫn làm.
Một cảm giác rùng rợn len lỏi trong lòng Phương Hạ, rõ ràng đây là chuyện bất hợp lý.
Sau khi tỉnh táo lại, Phương Hạ lại nghĩ, chắc gió thổi rơi nên người khác nhặt lên rồi tìm bừa cái móc nào đó treo lên. Cũng có thể là ai đó bất cẩn lấy nhầm, lúc trả lại thì tiện tay lấy cái móc khác...
Trấn an bản thân xong, Phương Hạ lấy đồ lót vừa tìm lại đi giặt thêm, treo lên lần nữa.
Nhưng hai ngày sau, khi Phương Hạ lại đi gom quần áo, cô phát hiện lại mất đồ lót. Và bây giờ cũng như lần trước, nó bị treo ở chỗ khác, bằng một cái móc khác.
Một luồng lạnh buốt từ bàn chân lan lên khắp người. Cô tháo đồ xuống, bỏ vào túi rồi đem đi thật xa để vứt.
Cô không dám treo đồ lót ở ngoài nữa.
Cô nằm ở giường dưới, bèn buộc một sợi dây trong màn giường để phơi đồ bên trong, mỗi lần giặt xong đều mang về phòng phơi kín. Nhưng dù không còn phơi đồ ở ngoài, cô vẫn thấy sợ.
Đêm đêm, cô thường không dám ngủ vì sợ, cũng thường sực tỉnh giữa giấc ngủ vì gặp ác mộng. Lúc ban ngày đi làm, cô cũng hơi mất tập trung, thấy bất kỳ nhân viên nam nào trong tiệm cũng nghi ngờ, e dè.
"Trần Hoài."
Phương Hạ cúi đầu muốn khóc, nhưng cô vẫn cố nén nước mắt, chỉ là tiếng nói nghẹn ngào vẫn bán đứng cô: "Em không muốn sống trong ký túc xá của tiệm nữa."
"Sao vậy, có ai ức h**p em hả?"
Phương Hạ lắc đầu, chỉ nói: "Trần Hoài, chúng ta dọn ra ngoài sống được không anh?"
"Dọn ra ngoài sống?" Trần Hoài sửng sốt.
"Mình thuê một phòng trọ, chỉ có hai chúng ta sống thôi."
"Được." Thấy Phương Hạ sợ hãi, Trần Hoài lập tức đồng ý: "Ngày mai em được nghỉ phải không? Để anh xin nghỉ, hai đứa mình đi tìm nhà trọ."
Phương Hạ gật đầu, giờ mới thấy không còn sợ.
"Em kể cho anh nghe được chứ?" Trần Hoài dịu dàng hỏi: "Sao bỗng dưng em muốn dọn ra ngoài sống?"
Nói thật thì cũng không đột ngột gì mấy, Trần Hoài nhận ra dạo này Phương Hạ có nhiều tâm sự trong lòng. Anh từng hỏi nhưng cô chỉ nói đi làm mệt thôi, hôm nay cô lại muốn dọn ra riêng, còn buồn bã như thế, chắc chắn phải có lý do.
Phương Hạ không đáp.
Cô không chịu nói, Trần Hoài cũng không hỏi, chỉ ôm cô vào lòng dỗ dành.
Sau một lúc, cô bịa ra một cái cớ: "Bạn cùng phòng của em cãi nhau, nên em không muốn sống ở đó nữa."
"Nếu em thấy không thoải mái thì xin nghỉ làm ở quán đó nhé?"
"Không được." Phải làm tròn một tháng mới được nhận lương, nếu bây giờ bỏ ngang, lương nửa tháng trước của cô sẽ thành công cốc.
Phương Hạ chỉ sợ nếu nói thật với Trần Hoài, rõ ràng là anh sẽ không để cô làm nhân viên phục vụ trong tiệm lẩu đó nữa, nên cô mới nói dối. Cô thầm nghĩ, dọn ra riêng là ổn rồi, khi đó chắc cũng chỉ làm việc ban ngày, có nhiều người xuất hiện như thế, chắc không có chuyện gì xảy ra đâu.
Phương Hạ nói: "Ban ngày đi làm, mỗi người cố gắng làm việc của mình, ngoài tiếp xúc với khách ra thì cũng không hay tương tác gì với nhau, chỉ cần đến tối không ở đó là được."
Trần Hoài không nghi ngờ gì thêm, anh chỉ dặn cô: "Vậy cứ tiếp tục làm theo ý em, nếu sau này có chuyện gì làm em khó chịu thì chúng ta nghỉ ngay, không cần phải chịu đựng."
"Ừm."
...
Ngay đêm đó, sau khi về nhà là Trần Hoài lập tức xin nghỉ. Sáng sớm hôm sau, anh đón Phương Hạ đi xem nhà trọ. Hai người đều chẳng có kinh nghiệm đi thuê phòng gì, tất cả đều phải tự mày mò.
Cả hai đi dọc các con đường, chú ý những giấy dán cho thuê nhà trên tường, trên cột điện, thấy phù hợp thì gọi hỏi, còn tải app thuê nhà về điện thoại để tìm thêm.
Cứ thế, bôn ba suốt nửa ngày trời nhưng hai người không tìm được phòng nào phù hợp. Không phải quá đắt thì cũng là quá xa, nhưng bọn họ lại quen được một người môi giới, kết bạn wechat với người đó.
Chú môi giới nọ bảo là sẽ để ý xem có nhà trọ nào phù hợp với hai người không.
Trong chiều hôm ấy, ngay khi Trần Hoài và Phương Hạ về tay không thì bỗng nhận được cú điện thoại từ chú môi giới. Ông ta nói có hai chỗ khá ổn, chắc sẽ phù hợp với cả hai.
Bọn họ bèn tới chỗ địa chỉ chú môi giới cho để xem nhà.
Nhà trọ ở trong khu phố cũ, họ ưng một căn mỗi tháng chỉ 500 tệ, rất rẻ, tuy hơi đơn sơ nhưng dọn lại là ở được ngay. Bây giờ cả Trần Hoài và Phương Hạ đều không có mục tiêu gì, không biết sau này sẽ làm nghề gì, nhưng hai người đều rất tiết kiệm, để dành tiền phòng hờ.
Vì sau này dù có muốn làm gì cũng phải có tiền đã.
"Chọn mãi cũng chỉ thấy có nhà trọ này là hợp."
Trần Hoài thấy ưng là vì nơi này khá gần tiệm lẩu Phương Hạ đang làm,, chỉ cần đi xe bus hai chặng là đến.
Ngày đi làm, Trần Hoài phải ra khỏi nhà sớm hơn cô. Nếu ở đây, đường đi của Phương Hạ cũng tiện. Còn đến tối, anh tan ca sớm hơn cô, anh có thể tới tiệm đón cô.
"Vậy chọn nhà trọ này nhé." Xem cả buổi sáng mà Phương Hạ hoa mắt, không có kinh nghiệm nên cũng chẳng biết chọn sao. Bây giờ trong đầu cô chỉ có một suy nghĩ duy nhất là phải dọn ra ngay lập tức.
Cô thật sự rất sợ.
Cô thầm nghĩ, chỉ cần không ở trong ký túc xá đó nữa là được, cô có thể sống ở bất cứ đâu, dù ngủ dưới tầng hầm với Trần Hoài cũng được.
Hôm sau, Trần Hoài lại xin nghỉ, anh nhận ra Phương Hạ nóng lòng muốn dọn ra nhà trọ mới lắm rồi, cô không bao giờ muốn quay lại cái ký túc xá đó.
Ngày nghỉ của Phương Hạ đã hết, cô bèn xin quản lý cho nghỉ một ngày.
Trần Hoài và Phương Hạ tìm chủ nhà đóng tiền thuê, tiền cọc, ký hợp đồng. Buổi chiều dọn dẹp sơ phòng, tối hôm ấy dọn hết đồ từ ký túc xá về đây.
Lúc thu dọn đồ đạc, Phương Hạ mới chợt nhận ra, nhà trọ này chỉ có một phòng, một gường, cô và Trần Hoài... phải ngủ thế nào đây?
Bọn họ đã trả tiền cọc, cũng đã ký hợp đồng, không tiện đi tìm nhà trọ khác. Huống chi, cả hai cũng không dư dả tiền thuê nhà có hai phòng ngủ. Nhưng nếu hai người cùng ngủ trên cùng một cái giường... cô cũng hồi hộp đó.
Trần Hoài thì đang rửa xoong nồi trong bếp, nghiên cứu cách dùng bếp ga. Nghĩ đến việc sau này có thể tự nấu cơm cho Phương Hạ, anh chợt cảm thấy hóa ra dọn ra riêng cũng là một chuyện tốt.
"Trần Hoài." Mái đầu nhỏ thò vào cạnh cửa phòng bếp, cô gọi anh: "Em có chuyện này..."
"Chuyện gì nào?"
Trần Hoài vặn vòi nước, rửa sạch bọt xà phòng trên tay rồi tới gần cô: "Sao vậy em?"
"Thì..." Phương Hạ cụp mắt, không dám nhìn anh: "Hai chúng ta ngủ thế nào đây? Hình như chỉ có một cái giường."
"Đúng là chỉ có một cái giường." Trần Hoài gật đầu, hơi đăm chiêu: "Vậy em muốn ngủ ra sao?"
