Người quyết định cho Hạ Tác đi chơi là Lý Triều Ca.
"Đi chơi à, vậy thì tốt, nhớ cẩn thận trên đường nhé."
Cô đẩy Hạ Tác đang miễn cưỡng ra cửa, suy nghĩ một lát rồi quay đầu lại dịu dàng nói với Nhược Cửu Châu: "Cửu Châu là người địa phương đúng không?"
"Tôi chỉ sống ở đây vài năm thôi," Nhược Cửu Châu thành thật nói, "nhưng tôi khá rành đường ở Kim Thủy Tinh, cô Lý cứ yên tâm."
"Ừm, vậy thì tốt," Lý Triều Ca cười vui vẻ, "Hạ Tác giao cho cậu đấy."
Nhược Cửu Châu đặc biệt trịnh trọng gật đầu.
Hạ Tác đứng một bên không chen vào lời nào: "..."
Ngay cả một người nhân tạo đã quen để người khác quyết định thay mình nghe xong cuộc đối thoại này cũng cảm thấy có chút không ổn.
Nhưng người nhân tạo không tìm ra điều không ổn nằm ở đâu, vì vậy anh chỉ suy nghĩ một lát, sự chú ý đã chuyển sang chỗ khác.
Phong cảnh?
Phong cảnh của Đại học Quân sự Quốc phòng Thủ đô, phong cảnh của Thủ đô Vĩnh Minh Tinh, phong cảnh của Viện Nghiên cứu Mister, phong cảnh của Kim Thủy Tinh, có gì khác biệt sao?
Trong cái nhìn thẩm mỹ nghèo nàn của người nhân tạo, dù một nơi có núi xanh nước biếc, cầu nhỏ nhà cửa, biển hoa vô tận, thì cũng chỉ là vậy, điều duy nhất anh quan tâm là độ khó phòng thủ và tấn công... Trước đây là như vậy.
Còn bây giờ, có điều gì đó đã âm thầm thay đổi, nhưng Hạ Tác không hề hay biết.
Nhược Cửu Châu lúc này đã có chút khâm phục người chị gái này của Hạ Tác, tuy đối phương có gia thế hậu thuẫn, nhưng lòng kính trọng của những người khác có mặt ở đây dành cho cô cũng không phải tự nhiên mà có, Lý Triều Ca sắp xếp công việc hòa nhạc có đầu có cuối, mọi người đều tuân theo chỉ thị của cô, mà cô cũng không la hét như Nhược Cửu Châu hay những giáo viên trong trường, ngược lại nói chuyện cực kỳ dịu dàng, không hề có chút áp lực nào.
Một sức hút lãnh đạo hoàn toàn trái ngược với anh.
Nếu đã là cháu gái của Lý Đạo Lâm, lại có năng lực, chẳng phải làm chính trị là con đường tốt hơn sao.
Chiến Binh nghi hoặc một chút, kết quả bị Lý Triều Ca, người đang đẩy Hạ Tác ra ngoài, lướt mắt nhìn một cái.
Cái nhìn đó nhẹ bẫng, nhưng lại ẩn chứa một ý vị khó nói, Nhược Cửu Châu sững người một lát, đột nhiên nhớ ra Lý Triều Ca là một Hướng Đạo rất có thiên phú.
...Anh vừa rồi không bị đọc tâm chứ?
Nghĩ đến những ý đồ của mình với Hạ Tác, Nhược Cửu Châu lập tức ngoan ngoãn im lặng như gà con.
Anh kéo vai Hạ Tác, dẫn thiếu niên tóc xám có vẻ miễn cưỡng rời khỏi khu vực sân vận động qua con hẻm phía cửa sau.
"Đi đâu?" Hạ Tác hỏi.
"Đi rồi sẽ biết," vẫn còn hồi tưởng về ánh mắt khó hiểu của Lý Triều Ca, Nhược Cửu Châu liếc nhìn anh, "Hỏi nhiều làm gì."
Hai người nhìn nhau, hay nói đúng hơn là trừng mắt nhau, rồi lại đồng thời quay đầu không nhìn đối phương.
Họ không biết trong mắt những người trên phố, họ giống như một cặp tình nhân nhỏ vừa cãi nhau, đang giận dỗi.
Hàng xóm láng giềng cảm thán lẫn nhau.
"Cũng coi như là nhìn Cửu Châu lớn lên, năm đó nó được đưa đến chỗ lão Nhược mới tốt nghiệp tiểu học, giờ thì đã dẫn bạn gái về rồi."
"Lão Tề à, hình như không phải bạn gái đâu."
"Ồ, vậy là bạn trai sao?"
Những cuộc trò chuyện vụn vặt này theo sát Hạ Tác và Nhược Cửu Châu suốt cả đoạn đường, hai người đi sóng đôi trên phố, rõ ràng thân thể sát gần nhau, vai thỉnh thoảng va vào nhau, nhưng không ai nói lời nào.
Tàu con thoi bay qua trên đầu họ, mang theo cái bóng khổng lồ che khuất ánh sáng chói chang của mặt trời buổi chiều.
Lần đầu đi dạo phố, Hạ Tác nhanh chóng hoa mắt chóng mặt, ánh mắt anh lưu luyến trên những biển hiệu ba chiều lộng lẫy của các cửa hàng, rất cẩn thận và nghiêm túc đọc thầm từng chữ trên biển hiệu, ngay cả những dòng chữ nhỏ quảng cáo mà các cửa hàng in trên biển hiệu cũng không bỏ sót.
Vì bị chuyển hướng sự chú ý, anh không nhìn thấy chàng thanh niên bên cạnh quay đầu lại, ánh mắt dán chặt vào anh, mỉm cười dịu dàng.
Và cả hai đều không nhận ra, họ cũng là một phần phong cảnh trong mắt người khác.
Hai chàng đẹp trai vượt xa vẻ đẹp bình thường, đi cùng nhau, mỗi người một khí chất, thật sự quá mãn nhãn rồi còn gì?
Nhược Cửu Châu dẫn Hạ Tác đến một cửa hàng sửa chữa tàu con thoi ở góc phố, từ đó chuyển đi một chiếc xe lửa ray – trông hơi giống xe ba bánh của thế kỷ 20 theo lịch Trái Đất – ông chủ râu quai nón chạy ra nói không bán, nhưng bị con trai ông ta chặn lại.
Người mà Hạ Tác đã gặp vài lần, sinh viên khoa cơ khí Vương Sâm, thường theo sát Nhược Cửu Châu, “ô” một tiếng chào hỏi Hạ Tác, đưa chìa khóa xe cho họ, rồi kéo Nhược Cửu Châu sang một bên nói chuyện.
Hai người này nói chuyện còn cực kỳ lén lút mở chương trình gây nhiễu, không cho Hạ Tác nghe thấy.
...Thế nhưng chỉ cần nhìn ánh mắt lén lút đó, không phải đã biết nhân vật chính mà họ đang bàn tán là ai rồi sao?
Đợi Nhược Cửu Châu quay lại, hai người lại lên đường, Hạ Tác hỏi: "Tại sao lại nhìn tôi như vậy?"
Nhược Cửu Châu: "Khụ khụ khụ khụ không có mà... À, chúng ta đi đường này."
Chiến Binh tóc đen chỉ vào một lối đi ngầm.
Xung quanh là vùng ngoại ô ít người qua lại, cực kỳ hoang vắng, lối đi ngầm bị hàng rào sắt chặn một nửa mở ra một cái miệng đen ngòm, Hạ Tác nghe thấy tiếng sột soạt hoạt động của những sinh vật nhỏ bên trong.
Hạ Tác: "..."
Này này, địa điểm tham quan kiểu này quá không đúng rồi đó.
Nếu không phải đã có chút hiểu biết về con người Nhược Cửu Châu, anh gần như đã nghĩ người này định dẫn anh đến nơi hẻo lánh để giở trò ám muội.
Bị ánh mắt nghi vấn nhìn chằm chằm, Nhược Cửu Châu lại không hề tỏ ra ngại ngùng, điếu thuốc đã ngậm lâu trong miệng cuối cùng cũng được châm lửa, Nhược Cửu Châu hít một hơi sâu, quay đầu lại nói với Hạ Tác: "Đi theo sát vào, đừng để lạc."
Hạ Tác: "...Vâng."
Nhược Cửu Châu cũng không để mặc anh như vậy, mà giải thích: "Lối đi ngầm này thông với một tuyến tàu điện ngầm bị bỏ hoang... Này, ở đây."
Hai người lại xuống một đoạn cầu thang, Nhược Cửu Châu quen thuộc di chuyển một đống đồ lộn xộn, phía sau đống đồ là một lỗ hổng trên tường được che giấu cực tốt, có thể nhìn thấy đường ray tàu điện ngầm bỏ hoang bên trong, trong sự im lặng của Hạ Tác, Nhược Cửu Châu lắp chiếc xe ray nhỏ lên đường ray, tự mình đứng cạnh bảng điều khiển gõ vài phím, đèn xe lập tức sáng lên.
Anh gọi Hạ Tác lên xe.
"Đừng vội, sắp đến rồi."
"Tôi không vội."
"Ồ, vậy thì tốt hơn, thực ra còn một đoạn đường nữa đấy."
Hạ Tác nghĩ, bây giờ anh quay lại đường cũ còn kịp không?
May mắn thay, thời gian sử dụng ít hơn anh tưởng tượng, rất nhanh trong đường hầm tối tăm có thể nhìn thấy một điểm trắng ở phía xa, đó là ánh sáng ban ngày của lối ra, lại gần hơn một chút, Hạ Tác tinh mắt nhìn thấy một mảng màu vàng kim.
Người nhân tạo há hốc miệng.
Cuối tuyến tàu điện ngầm có một lối ra, bên ngoài lối ra, là bãi cát xám và đại dương vàng kim.
Kim Thủy Tinh, đây là cái tên được nhất trí thông qua ngay lập tức sau khi con người phát hiện ra hành tinh này.
Bởi vì bề mặt của hành tinh này, chín mươi lăm phần trăm được bao phủ bởi đại dương vàng kim.
Nước biển của Kim Thủy Tinh rất giàu các khoáng chất kim loại, và việc chiết xuất khoáng chất từ chất lỏng trong các hoạt động công nghiệp thì đơn giản và tinh khiết hơn, vì bầu khí quyển thực sự không phù hợp cho sự sống của con người, Kim Thủy Tinh nhanh chóng trở thành một hành tinh kinh tế quan trọng với ngành công nghiệp phát triển, và cũng vì cảnh quan độc đáo đã thu hút một lượng lớn khách du lịch, tại Hội nghị Công Nguyên năm hai trăm của Liên bang, nó đã được chính phủ xác định là một trong chín hành tinh hành chính.
Những kiến thức đọc từ sách vở này hoàn toàn không thể làm dịu đi sự kinh ngạc của người nhân tạo lúc này.
Anh bước lên bãi cát xám, nhìn ra biển vàng kim hòa quyện với bầu trời màu vàng chanh độc đáo của Kim Thủy Tinh, ranh giới giữa trời và biển không quá rõ ràng, trông cả thế giới đều là màu vàng tươi sáng và ấm áp.
Gió biển thổi qua mái tóc anh, sóng biển vỗ vào bãi cát trầm ổn và chậm rãi như một ông lão, xa xa có nhiều công trường dựa vào vài cây cột nhỏ vươn ra từ biển, lơ lửng trên đại dương, những công trường đó vẫn đang liên tục xây dựng, trên đó có vô số robot đang hoạt động, không lâu sau đã mở rộng thêm một vòng.
"Đó là công trình phòng thủ gần mặt đất của Kim Thủy Tinh," Nhược Cửu Châu nói phía sau anh, "Bộ Binh Vũ Trụ chúng ta thuộc loại 'vạn năng' trên chiến trường, khi thực tập tốt nghiệp phải đi hết tất cả các bộ phận của quân đội, trạm đầu tiên là ở đây, cậu xem, phong cảnh rất đẹp."
Chiến Binh giang hai tay hướng về phía biển, quay đầu nhìn Hạ Tác, ánh mắt rạng rỡ chưa từng thấy, anh lớn tiếng nói: "Đây chính là điểm khởi đầu của con đường binh nghiệp chúng ta, chúng ta sẽ cùng nhau đặt chân lên biển sao trên đầu."
Cậu và tôi vừa là đồng đội, cũng sẽ là bạn đời, sẽ cùng nhau nắm tay, già đi trong vô số năm.
"À... ừm." Hạ Tác lẩm bẩm.
Anh lần đầu tiên chứng kiến sự kỳ vĩ của thiên nhiên, và sự cải tạo môi trường của con người, sức mạnh mà con người e sợ và sức mạnh mà con người dựa vào đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh.
Điều này dường như là định mệnh, sau khi bị Viện Nghiên cứu Mister bỏ rơi, anh từng bước từng bước, đặt chân lên con đường trở thành một con người.
Đúng lúc anh đang ngẩn người, một cảm giác mát lạnh chạm vào giữa trán anh.
Là Nhược Cửu Châu dùng đầu ngón tay dính một chút nước biển chạm vào anh.
Hạ Tác: "...Anh làm gì vậy?"
Họ đã đi rất lâu, mặt trời lặn xuống, ánh sáng cam đỏ chiếu lên khuôn mặt Nhược Cửu Châu lúc này.
Chiến Binh vừa như đùa, lại vừa như thật nói: "Chỉ là đưa cậu đến gặp ông nội tôi."
"Ông nội...?" Mất vài giây để hiểu "ông nội" là cái gì, Hạ Tác nhìn quanh, không thấy có ai khác.
"Đừng tìm nữa, cậu tìm ra ma quỷ gì chứ." Nhược Cửu Châu vứt mẩu thuốc lá, xòe tay ra.
"Nhược... lão tiên sinh," Hạ Tác hiếm hoi nhanh chóng hiểu ý người khác nói, "đã chết rồi?"
Nhược Cửu Châu: "Cậu không thể dùng từ ngữ uyển chuyển hơn sao?"
Hạ Tác lục lại những bài báo mình đã đọc, do dự một lát, ngập ngừng nói: "Băng hà rồi?"
"Cậu gần đây đã đọc cái thứ quái gở gì vậy," khóe miệng Nhược Cửu Châu co giật, "nói thẳng thì nói thẳng đi, cái lão già đó chỉ là chết thôi mà."
"Bây giờ ông ấy chính là vùng biển này, trước đây tôi đã gặp người nhà cậu, vậy cậu cũng phải gặp người nhà tôi chứ."
Hành động ngạo kiều như vậy khiến ngay cả một người lạnh nhạt như Hạ Tác cũng có cảm giác muốn than thở.
Nhưng Hạ Tác nhanh chóng mất tập trung.
Anh nhìn khuôn mặt Nhược Cửu Châu, hồi tưởng lại Lý Đạo Lâm, Lý Triều Ca, cô Mary, Charles Hutt, Alena và các bạn cùng lớp, khuôn mặt của mỗi người mà anh đã quen thuộc trong nửa năm qua lướt qua trước mắt anh, vừa quen thuộc vừa xa lạ, cuối cùng khuôn mặt đó lại trở về với Nhược Cửu Châu trước mặt.
Cha mẹ, người thân, là những gì con người có.
Đó là nguồn gốc của Nhược Cửu Châu, là nguồn gốc mà mỗi người trên thế giới đều có.
...Cũng là điều anh không có, và không thể có được.
Cho dù quá khứ hay tương lai cũng không thể thay đổi điểm này.
Người nhân tạo xd1009 sống trong xã hội loài người, vén bức màn che đậy giả tạo, lần đầu tiên hiểu rõ điều này.
Cho dù anh sống chung với con người bao lâu, anh vẫn khác biệt hoàn toàn so với con người.
Nhược Cửu Châu cau mày nhìn vẻ mặt đột ngột u ám của anh, lên tiếng thu hút sự chú ý của anh để cắt ngang suy nghĩ của anh.
"Có muốn nghe chuyện của tôi và ông nội tôi không?"
