Chưa đầy 10 phút sau khi kết thúc cuộc gọi với Lục Tầm Chi, điện thoại của Kỷ Hà lại rung lên vì cuộc gọi đến của anh. Nghĩ rằng anh đã đến, cô vừa nghe máy vừa nhìn ra ngoài chỗ đậu xe.
“Anh đến rồi à?” cô hỏi.
Đầu dây bên kia im lặng khoảng hai giây, đến cả tiếng thở cũng không nghe thấy.
“Lục Tầm Chi?”
“Bên bà ngoại xảy ra chuyện rồi, anh phải ra sân bay ngay để bay đi Hạ Môn. Xin lỗi em, hôm nay anh không thể đến buổi hẹn được.”
Mặc dù Lục Tầm Chi đã cố hết sức kìm nén, Kỷ Hà vẫn nhận ra sự run rẩy đang bị đè nén trong giọng nói trầm khàn, bình tĩnh của anh.
Sắc mặt cô thay đổi, bật dậy khỏi ghế, “Có chuyện gì vậy ạ?”
Lục Tầm Chi quay vô lăng, đổi hướng xe ở ngã tư và đi về phía sân bay. Anh hít một hơi thật sâu rồi nói: “Nhồi máu cơ tim cấp tính.”
Kỷ Hà nắm chặt điện thoại, các khớp ngón tay lạnh buốt, đầu óc căng thẳng. Tim cô đập rất nhanh vì lo lắng. Cô nuốt nước bọt, “Bà ngoại nhất định sẽ không sao đâu, anh đừng quá lo, lái xe cẩn thận nhé.”
Dù thế nào đi nữa, cô cũng không thể nói chuyện mình sẽ đi dạy học một năm vào lúc này. Lục Tầm Chi đã đủ bất an rồi, nếu cô nói ra, chẳng khác nào đổ thêm gánh nặng lên anh.
Trước ranh giới sinh tử, chuyện của cô chỉ là một việc nhỏ.
Sau khi cúp điện thoại, Kỷ Hà ngồi sụp lại vào ghế, cả cơ thể như bị rút cạn sức lực. Vẻ mặt cô nặng trĩu. Trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, vừa đau đớn cho anh, vừa bất lực vì khoảng cách ngàn trùng. Ngoài việc cầu nguyện, cô không thể làm gì khác. Cảm giác vô dụng này gặm nhấm tâm can cô đến tê dại.
Khi Lục Tầm Chi đến bệnh viện, bà ngoại vẫn còn trong phòng phẫu thuật. Gia đình họ Lục, trừ ông nội già yếu, tất cả mọi người đều đã đến. Lục Phỉ Phỉ nghe Lê Dĩnh nói bà cố bị ốm, cô bé nghĩ đó là loại bệnh chỉ cần tiêm một mũi là khỏi, nhưng khi vừa vào bệnh viện, cơn gió lạnh thổi tới, cô bé bắt đầu cảm thấy sợ hãi, nép trong lòng Lê Dĩnh khóc nức nở, không dám đi theo đến phòng phẫu thuật.
Lục Diên Chi đỡ mẹ Lục đến ngồi trên chiếc ghế dài ngoài phòng phẫu thuật. Mẹ Lục nức nở một lúc, giọng run run nói: “Sáng nay Tầm Chi còn gọi điện cho bà, giọng bà nghe rõ ràng rất bình thường, sao mới có mấy tiếng mà đã nằm trong đó rồi…”
“Bà ngoại phúc lớn mệnh lớn, mẹ đừng quá lo lắng.” Lục Diên Chi an ủi.
Dì Lý là người giúp việc, hôm nay vốn được nghỉ. Sáng sớm thức dậy, bà đã cảm thấy trong lòng có chút bất an. Dì giúp việc Tiểu Ngô mấy ngày trước đã về quê ăn Tết, chỉ còn lại một mình bà cụ ở nhà. Dì Lý nghĩ đi nghĩ lại vẫn không yên tâm, nên sau khi ăn sáng và làm xong một số việc nhà, bà đã sang đó. Ai ngờ vừa bước vào cửa đã thấy bà cụ ôm ngực, mặt đầy đau khổ ngồi trên mặt đất. Lúc đó, dì Lý sợ đến mức suýt không cầm nổi điện thoại, nhưng may mắn thay bà đã buộc mình phải nhanh chóng bình tĩnh lại và gọi điện thoại cấp cứu.
Dì Lý gạt nước mắt, thở dài: “Tất cả là tại tôi. Nếu tôi không về nhà thì đã phát hiện ra bà cụ không khỏe sớm hơn rồi”.
Lê Dĩnh dắt Lục Phỉ Phỉ đến, vừa lúc nghe thấy câu này. Cô nói: “Sao có thể trách dì được, đều là do bọn cháu sơ suất, không nên để bà ở Hạ Môn ăn Tết”.
Lục Tầm Chi và bố anh đứng trước cửa phòng phẫu thuật, vẻ mặt nghiêm trọng, im lặng không nói gì.
Sau nửa giờ chờ đợi đầy lo lắng, đèn báo hiệu ngoài phòng phẫu thuật cuối cùng cũng chuyển sang màu xanh lá cây.
Bác sĩ bước ra, hướng về phía Lục Tầm Chi đang đi tới, tháo khẩu trang, chậm rãi nói: “Cấp cứu rất kịp thời, bệnh nhân đã qua cơn nguy kịch. Nếu đến muộn một bước, hậu quả sẽ khôn lường. Vì vậy, các người nhà phải chú ý đến sức khỏe của người lớn tuổi nhiều hơn”.
Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Lục Diên Chi và bố anh đi theo bác sĩ để tìm hiểu tình hình cụ thể, những người khác tiếp tục đợi bà cụ tỉnh lại.
Khoảng hơn 9 giờ tối, hai chị em Hoắc Thư Mạn cũng đến, đứng trước giường bệnh nhìn bà ngoại vẫn chưa tỉnh lại, mắt đều đỏ hoe.
Mặc dù bà ngoại và hai chị em không có quan hệ huyết thống, nhưng bà đã nuôi nấng họ từ nhỏ, tình cảm rất sâu đậm. Hai chị em từ lâu đã coi bà như người thân trong gia đình.
Hoắc Thư Mạn gạt nước mắt, nhìn gương mặt Lục Tầm Chi như một pho tượng trầm mặc tạc từ băng giá, không một gợn cảm xúc. Chỉ có đôi môi mím chặt đến trắng bệch và bàn tay nắm lấy tay bà ngoại, siết chặt như thể đó là sợi dây duy nhất níu giữ anh với thế giới này. Hoắc Thư Mạn có cảm giác, chỉ cần một cơn gió nhẹ thoảng qua, người đàn ông kiên cường ấy sẽ vỡ tan thành tro bụi.
“Anh, anh đi ăn chút gì đi. Bọn em ở đây trông là được rồi. Nếu bà tỉnh lại, em sẽ gọi điện cho anh ngay”.
Hoắc Kính Hàng cũng vội nói: “Mấy cậu và bố đều ở đây mà, với lại em tin bà sẽ sớm tỉnh lại thôi”.
Lục Tầm Chi không đáp, chỉ lắc đầu.
Hai chị em không khuyên nữa. Hoắc Thư Mạn hiểu rõ bà ngoại quan trọng với Lục Tầm Chi đến nhường nào. Cô thầm thở dài, rồi kéo một chiếc ghế đến ngồi cạnh Lục Tầm Chi.
Lục Diên Chi lái xe đưa vài người lớn tuổi về khách sạn nghỉ ngơi, sau đó quay lại và đưa cho hai chị em địa chỉ một khách sạn. “Tài xế dưới lầu sẽ đưa hai đứa đến khách sạn này. Đến nơi thì xuống nhà hàng tầng một ăn chút gì đó, nghỉ ngơi một đêm thật ngon, ngày mai đợi bà tỉnh lại thì quay lại”.
Hai chị em gật đầu.
Hoắc Thư Mạn đứng dậy, nhìn Lục Tầm Chi: “Anh, em và Kính Hàng đi khách sạn đây”.
“Ừm”. Giọng Lục Tầm Chi khàn khàn hơn nhiều. “Chú ý an toàn”.
Ở Bắc Kinh.
Kỷ Hà buổi chiều về trường lấy đồ, ăn tối ở nhà họ Kỷ xong thì lái xe đến căn hộ của Khúc Chi Nghi. Cô nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ treo tường rất lâu, suy nghĩ mãi không biết có nên gọi điện cho Lục Tầm Chi hỏi thăm tình hình hay không.
Khúc Chi Nghi thấy cô bồn chồn, rối rắm, cắn một quả dâu tây, nuốt xuống rồi nói: “Hay là ngày mai cậu gọi? Hoặc là hai ngày nữa rồi hãy nói chuyện đi Tứ Xuyên dạy tình nguyện. Cậu đừng lo lắng quá, bà cụ nhà anh ấy chắc chắn sẽ không sao đâu. Ôi, nếu lo lắng quá thì gọi ngay đi”.
Kỷ Hà mím môi, mở khóa điện thoại, vào danh bạ, bấm số. Ống nghe nhanh chóng vang lên một hồi tiếng báo hiệu lạnh lùng.
Cô bỏ điện thoại ra khỏi tai, hơi bực bội xoa mặt.
“Không nghe máy? Hay tắt máy rồi?” Khúc Chi Nghi hỏi.
“Tắt máy rồi, chắc cả ngày không có thời gian xem điện thoại”, cô nói.
Suy nghĩ một lúc, Kỷ Hà vẫn gọi cho Hoắc Thư Mạn.
Hoắc Thư Mạn vừa bước vào khách sạn, cô lấy điện thoại ra, bảo Hoắc Kính Hàng đi ăn trước, còn mình thì đi đến một góc yên tĩnh để nghe điện thoại.
Cô vẫn quen miệng gọi “chị dâu”, lúc này cũng không ai để ý đến cách xưng hô đó nữa.
Kỷ Hà hỏi: “Thư Mạn, em có biết bà ngoại bây giờ thế nào không?”
Hoắc Thư Mạn nói: “Em và Kính Hàng đến Hạ Môn tối nay. Bà đã phẫu thuật xong vào buổi chiều rồi. Bác sĩ nói không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng vẫn chưa tỉnh lại. Anh ấy vẫn luôn túc trực”.
Mắt Kỷ Hà lập tức giãn ra, cô thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi: “Anh ấy, có ổn không?”
“Vâng, anh ấy ổn mà, chị yên tâm”, Hoắc Thư Mạn nói. “Bà chắc ngày mai sẽ tỉnh, khi nào tỉnh em sẽ nhắn tin cho chị”.
“Được”. Kỷ Hà đặt điện thoại lên bàn, ngả người ra sau. Tinh thần căng thẳng cả ngày cuối cùng cũng được thả lỏng.
Cô ngước đầu nhìn thẳng lên chiếc đèn chùm trên trần nhà. Ánh sáng dịu nhẹ chiếu lên mặt, dần dần, mắt cô bắt đầu sưng và cay.
Khúc Chi Nghi liếc nhìn Kỷ Hà, đẩy cô: “Đi tắm rồi ngủ đi, sáng mai cậu có chuyến bay mà”.
Đến nửa đêm, Kỷ Hà vẫn trằn trọc không ngủ được. Cô nghe tiếng thở đều đều của Khúc Chi Nghi, vén chăn lên, cầm điện thoại và quần áo trên đầu giường nhẹ nhàng ra khỏi phòng ngủ.
Cô lái xe đến căn nhà kiểu Tây nhỏ ở Hải Điến. Mấy ngày Tết này dì Đồ nghỉ phép, nơi đây đã mấy ngày không có người đến, đồ đạc trong nhà vẫn như trước, nhưng khắp nơi đều toát lên một cảm giác lạnh lẽo, vắng vẻ.
Trên giá sách ở phòng làm việc có thêm vài tấm ảnh mới, đều là những tấm được chụp trong thời gian họ ở Mỹ. Không biết Lục Tầm Chi đã rửa và mang về từ khi nào.
Kỷ Hà tỉ mỉ xem từng tấm một. Ảnh chụp một mình cô chiếm đa số. Kỹ thuật chụp ảnh của Lục Tầm Chi rất tốt, cô trong ống kính của anh đều trông rất sống động.
Ảnh chụp chung rất ít, trong đó có một tấm được chụp khi họ đi nhảy bungee. Hai người ôm chặt lấy nhau, lúc đó cô rất sợ hãi, vùi đầu vào vai Lục Tầm Chi, ôm chặt lấy anh. Còn Lục Tầm Chi thì không hề sợ hãi, trước và sau khi nhảy đều nhẹ nhàng an ủi cô.
Cô tự ý lấy vài tấm ra khỏi khung, cho vào túi. Sau đó cô vào phòng ngủ chính nằm một lúc, ngửi thấy mùi hương quen thuộc còn vương trên chăn, bất giác ngủ thiếp đi.
Bà ngoại tỉnh lại vào sáng hôm sau, biết Lục Tầm Chi đã túc trực một ngày một đêm không ăn không ngủ, dù cơ thể còn yếu nhưng vẫn nghiêm mặt bắt anh đi ăn uống, nghỉ ngơi.
Lục Tầm Chi không thể chống lại ý của bà ngoại, đành về khách sạn nghỉ. Anh đã quên mất chiếc điện thoại, thậm chí đến khi nó hết pin tắt nguồn cũng không hay biết.
Ngủ một giấc đến chiều tối, trong phòng rất tối, rèm cửa kéo kín nên ánh sáng bên ngoài không lọt vào.
Anh bỗng nhiên cảm thấy lồng ngực hơi nghẹt, lòng trống rỗng còn xen lẫn một chút hoảng loạn khó hiểu. Có lẽ là di chứng do việc bà ngoại bị bệnh.
Lục Tầm Chi cười nhạt, vươn tay bật đèn bàn, xuống giường mặc áo vào. Lúc này anh mới nhìn thấy chiếc điện thoại rơi trên thảm.
Cúi người nhặt lên, định gọi điện cho Kỷ Hà, nhưng phát hiện điện thoại hết sạch pin. Anh nhìn quanh phòng, không tìm thấy sạc, đành gọi nội bộ khách sạn để họ mang lên.
Sau khi khởi động, có vài cuộc gọi nhỡ và hơn chục tin nhắn WeChat. Kỷ Hà gọi đến vào tối hôm trước và sáng nay, còn lại là của Giang Cảnh và vài người khác.
Anh không xem tin nhắn WeChat, đứng dậy đi ra đảo bếp uống nước, vừa uống vừa gọi lại cho Kỷ Hà, nhưng đầu dây bên kia lại báo không thể kết nối.
Đang nghi ngờ, định gọi lại lần nữa thì điện thoại của Lạc Quyền gọi đến.
“Cuối cùng cậu cũng bật máy. May mà Thư Mạn nói với bọn tôi là bà ngoại không sao, nếu không bọn tôi lo chết mất”.
Lục Tầm Chi xoa thái dương: “Hết pin rồi”.
Lạc Quyền nói: “Mấy anh em bọn tôi bay đến Hạ Môn vào ngày mai. Cậu nghỉ ngơi cho tốt, chuẩn bị đón bọn tôi”.
Lục Tầm Chi uống xong nước đi đến bên giường, cầm áo khoác lên mặc: “Các cậu gọi điện cho bà ngoại là được rồi, không cần phải chạy đến đây phiền phức”.
“Làm sao được, sao cũng phải đến tận nơi một chuyến chứ. Cậu cứ bận đi, tớ có cuộc hẹn rồi, tối nay lại phải uống say bét nhè thôi”.
Lục Tầm Chi “ừ” một tiếng: “Uống ít thôi”.
Cúp điện thoại, anh gọi lại cho Kỷ Hà, lần này thì lại báo đã tắt máy.
Anh đứng sững ở cửa, lông mày cau lại đầy bất an. Sự hoảng loạn ẩn sâu trong lòng cũng trở nên rõ ràng hơn theo tiếng báo tắt máy này. Mở WeChat ra, Kỷ Hà, người được ghim trên cùng, đã gửi hai tin nhắn.
Từng dòng chữ của cô như những mũi dao băng giá, đâm thẳng vào trái tim vừa mới tạm bình yên của anh. Thế giới xung quanh Lục Tầm Chi dường như vỡ vụn trong khoảnh khắc. Hơi thở anh nghẹn lại, lồng ngực trống rỗng và đau buốt. Anh sững sờ, cảm giác như cả linh hồn vừa bị rút khỏi thể xác.
Kỷ Hà: [Nghe Thư Mạn nói bà ngoại đã không sao rồi, thật may quá. Chuyện đi Khánh Thành dạy tình nguyện vốn dĩ em muốn nói trực tiếp với anh, nhưng kế hoạch không bằng thay đổi, rất xin lỗi vì trước đây không nói cho anh biết là em đã xin trường cho đi dạy tình nguyện một năm rồi. Điện thoại của anh luôn trong tình trạng tắt máy, em chỉ có thể dùng cách này để nói với anh].
Kỷ Hà: [Tầm Chi, cảm ơn anh, anh phải tự chăm sóc bản thân mình nhé].
Bà ngoại vừa ăn được chút gì đó, đang định nằm xuống nghỉ ngơi một lát thì cửa phòng bệnh bị đẩy ra.
“Này, không phải đã bảo các cháu về nghỉ ngơi rồi sao, có A Lý ở đây rồi…” Bà dừng lời, hơi ngỡ ngàng nhìn Lục Tầm Chi đang cúi đầu bước vào.
Vẻ mặt của Lục Tầm Chi trông rất quen thuộc, buồn bã, yếu đuối, đúng rồi! Giống hệt như khi anh mang tin ly hôn đến Hạ Môn và nói cho bà biết.
“Cái… Tầm Chi, cháu làm sao vậy? Có chuyện gì à?”
Lục Tầm Chi cởi áo khoác, ngồi xuống chiếc ghế bên giường bệnh, khó khăn lắm mới nặn ra một nụ cười, giọng điệu nhẹ nhàng: “Có chuyện gì đâu, cháu vừa ngủ dậy là thế này mà, bà còn không hiểu sao”.
Bà ngoại không tin, nắm lấy tay Lục Tầm Chi, tỉ mỉ nhìn mặt anh. Mắt thì không đỏ, nghĩa là không khóc, nhưng vẻ mặt lúc nãy rõ ràng là đau khổ đến tột cùng.
“Đừng có giả vờ với bà, rốt cuộc là chuyện gì?”
“Thật sự không có gì”, Lục Tầm Chi cười. “Không phải con lo cho bà sao, lúc bà còn trong phòng phẫu thuật con đã như vậy rồi”.
Có thể có chuyện gì được chứ. Chẳng qua là, mặt trời nhỏ mà anh dùng cả tính mạng để sưởi ấm, cuối cùng cũng đã chạy mất rồi. Cô nhóc vô lương tâm ấy, đã bỏ lại anh, đến một vùng núi xa xôi cách mấy ngàn cây số. Nói đi là đi, không một lời từ biệt.
