Sáng thứ Hai, bác Trần dừng xe dưới lầu đúng giờ.
Lâm Ý Kiều ngồi vào hàng ghế sau, đóng cửa xe, lấy điện thoại ra chụp một tấm ảnh vào chỗ ngồi trống bên cạnh mình.
Lâm Ý Kiều: [Hình ảnh]
Lâm Ý Kiều: [Một mình đi làm, chỗ cậu thường ngồi khiến tôi nhớ đến cậu.]
Vừa gửi thành công, tin nhắn của Nghiêm Luật lập tức phản hồi lại. Cũng là một tấm ảnh.
Cằm anh lún phún râu xanh, có thể thấy rõ yết hầu và một phần xương quai xanh, bối cảnh giống như trong phòng ngủ.
Nghiêm Luật: [Tôi ở căn hộ dịch vụ tại quảng trường Kendall, quán cafe dưới lầu chất lượng khá tốt, đi bộ đến phòng thí nghiệm chỉ mất 12 phút.]
Lâm Ý Kiều phóng to ảnh, ngón tay lướt qua cằm và yết hầu anh, cảm thấy nhịp tim mình đang tăng tốc, cậu trả lời: [Bữa sáng tôi đã tự nướng bánh mì nguyên cám, ngon y hệt như cậu làm vậy.]
Vừa gửi tin nhắn này đi, thông báo nhóm đã nhảy ra.
[Đội đặc nhiệm dưới đáy biển (5)]
Chúc Trì Chu: [Chào buổi sáng.jpg]
Lâm Hoàn: [Chào buổi sáng]
Quý Tầm: [Chào buổi sáng, không chào cũng được.jpg]
Nghiêm Luật: [Sớm]
Lâm Ý Kiều ngẩn người một lát, cũng nhắn vào nhóm: [Sớm]
Đây là nhóm mà tối qua Lâm Hoàn đã kéo cậu vào. Tối qua Lâm Hoàn nói mấy người họ lập nhóm chat, hỏi cậu có muốn chơi cùng không, Lâm Ý Kiều không thích vào nhóm, càng không thích xã giao, nhưng Lâm Hoàn nói Nghiêm Luật cũng ở trong đó, nên Lâm Ý Kiều đã đồng ý.
Nghiêm Luật lại gửi tin nhắn riêng qua: [Đừng áp lực, muốn trả lời thì trả lời, không muốn thì thôi, nếu thấy phiền có thể tắt thông báo nhóm.]
Lâm Ý Kiều: [Ừm.]
Sáng thứ Hai ai nấy đều bận rộn việc riêng, sau khi chào buổi sáng thì trong nhóm không ai nói gì nữa.
Lâm Ý Kiều nhắn riêng cho Nghiêm Luật: [Cậu đang làm gì đó?]
Nghiêm Luật: [Đang dọn hành lý.]
Nghiêm Luật: [Hình ảnh]
Trong ảnh là hành lý Nghiêm Luật đang dọn dẹp. Vali đen mở tung trên mặt đất, trên giường trải rải rác quần áo, đồ dùng hàng ngày, laptop và vài cuốn sách.
Lâm Ý Kiều lưu cả hai tấm ảnh vào điện thoại, không gửi tin nhắn đi nữa.
Ngày làm việc đầu tiên sau khi Nghiêm Luật đi công tác, mọi thứ ở công ty vẫn bình thường cho đến 3 giờ chiều, một email được gửi đến hộp thư của mỗi nhân viên CereNet.
Người gửi là Vương Hạo, tiêu đề là: “Đồng lòng hiệp lực, vượt qua giai đoạn khó khăn – Gửi toàn thể đồng nghiệp”.
Lời lẽ trong thư rất đúng mực, trước tiên thông báo việc Nghiêm Luật sang Mỹ giao lưu hợp tác và chúc anh thành công. Ngay sau đó, dùng phông chữ in đậm nhấn mạnh công ty đang đối mặt với áp lực kép từ nhà đầu tư và đối thủ cạnh tranh, việc bàn giao nguyên mẫu đúng hạn liên quan đến sự sinh tử của công ty.
Suốt cả email, Vương Hạo không nhắc đến ba chữ “Dao động hiệp đồng” lấy một lần, chỗ nào cũng nói là “Dốc hết sức tối ưu hóa khung kỹ thuật hiện có”.
Ôn Duy ở bên cạnh lặng lẽ trượt ghế lại gần Lâm Ý Kiều, thì thầm: “Cậu xem chưa? Email của tổng Vương Tổng, một chữ cũng không nhắc đến mô hình mới, thế này là ý gì đây?”
Lâm Ý Kiều chưa kịp nói gì đã nghe thấy cuộc đối thoại từ phía sau lưng.
“Cuối cùng cũng có một người thực tế.” Đó là kỹ sư Lưu, người phụ trách tối ưu hóa truyền động cánh tay robot của mô hình cũ, “Cứ làm mấy cái thứ viển vông đó, dự án hỏng bét thì mọi người đều mất bát cơm.”
“Đúng vậy, Vương Tổng vẫn là người giữ vững phong độ.” Một người khác phụ họa, “Thực tế một chút là tốt, cứ sống sót cái đã rồi tính sau.”
Ôn Duy cũng nghe thấy, quay đầu lại nói: “Nhưng mà, dao động hiệp đồng mới là cốt lõi mà.”
Kỹ sư Lưu cười cười: “Cốt lõi? Cốt lõi của ai? Đối với công ty, có thể khiến nhà đầu tư ngậm miệng, có thể đưa vào lâm sàng mới là cốt lõi. Cái dao động hiệp đồng đó làm hơn một năm rồi, tốn bao nhiêu tiền mà chẳng đưa ra được kết quả gì.”
“Nhưng mô hình cũ đã đến giới hạn rồi,” Ôn Duy tranh luận, “Độ chính xác của nó kẹt ở mức 97.6% hơn hai tháng nay, làm sao khiến nhà đầu tư ngậm miệng? Làm sao đưa vào lâm sàng?”
“Giới hạn?” Kỹ sư Lưu nói, “Giới hạn sinh ra để làm gì? Để những kỹ sư như chúng ta phá vỡ. Có điểm nghẽn chứng tỏ việc tối ưu hóa chưa làm đến nơi đến chốn. Đường này không thông thì đổi cách khác. Cách thức luôn nhiều hơn khó khăn, dù sao cũng đáng tin hơn là trông chờ vào một công nghệ mới chỉ nằm trên lý thuyết chứ?”
“Thôi được rồi, đừng cãi nhau nữa,” Giọng của Thái Đông vang lên phía sau, “Đi theo lộ trình nào là việc của cấp cao công ty cân nhắc, chúng ta chỉ cần thực thi. Email của Vương Tổng đã nói rất rõ rồi, nhiệm vụ hiện tại là dồn toàn bộ tâm trí vào việc tối ưu hóa mô hình hiện có. Có thời gian ở đây tranh luận, chi bằng nghĩ thêm vài phương án đi.”
Văn phòng lập tức im lặng, Ôn Duy cũng trượt ghế về vị trí của mình.
Lâm Ý Kiều cảm thấy sự im lặng này cũng rất ồn ào.
Những tiếng ồn môi trường vốn bị não bộ lọc bỏ nay được phóng đại vô hạn, mang theo những chi tiết gây phiền muộn, tranh nhau tràn vào tai, cậu nhanh chóng lấy tai nghe chống ồn đeo vào.
Chiều tan làm về nhà, Lâm Ý Kiều tự chuẩn bị bữa tối. Trước khi đi Nghiêm Luật đã chuẩn bị sẵn nguyên liệu đã sơ chế cho ba ngày để cậu chuyển giao, đựng trong các hộp thực phẩm trong suốt, xếp ngay ngắn trong tủ lạnh.
Cậu lấy hộp có nhãn “DAY 1”, định đóng cửa tủ lạnh thì tầm mắt bị thu hút bởi một tờ giấy ghi chú màu xanh dán trên nắp hộp. Đó là nét chữ của Nghiêm Luật.
[Sứa không được để bụng đói, Kiều Bảo Bối cũng không được để bụng đói.]
Lâm Ý Kiều khựng lại, ánh mắt tập trung vào ba chữ “Kiều bảo bối”.
Đây là một từ mà cậu chưa bao giờ nghe thấy.
Từ này giống như virus, ngay lập tức khiến nhịp tim cậu tăng vọt, vành tai nóng bừng, một dòng nhiệt lạ lẫm len lỏi từ lồng ngực lan tỏa ra.
Cậu cẩn thận gỡ tờ giấy ghi chú xuống, mang vào phòng, kẹp vào cuốn sổ tay hướng dẫn yêu đương, rồi mới quay lại bếp bắt đầu nấu ăn.
Trong hộp là rau củ và thịt bò thái sợi đã cắt sẵn, bên cạnh còn có một gói gia vị nhỏ được niêm phong. Cậu chỉ cần làm theo những gì Nghiêm Luật dạy, kết hợp các bán thành phẩm này lại.
Làm nóng chảo, đổ dầu, cho nguyên liệu… Toàn bộ quá trình không gặp bất kỳ vấn đề gì, cứ như thể Nghiêm Luật vẫn đang ở bên cạnh, từng bước chỉ bảo cậu phải làm thế nào.
Mười mấy phút sau, một đĩa thịt bò xào thơm phức ra lò. Lâm Ý Kiều múc vào một chiếc đĩa sứ trắng sạch sẽ, dùng khăn giấy nhà bếp cẩn thận lau sạch vệt nước sốt vô tình bắn lên vành bát, đặt lên bàn ăn.
Cậu chụp một tấm ảnh bữa tối của mình gửi cho Nghiêm Luật: [DAY 1, thực hiện hoàn hảo.]
Rất nhanh, cuộc gọi video của Nghiêm Luật gọi tới.
Lâm Ý Kiều bắt máy, trên màn hình hiện lên khuôn mặt ngái ngủ của Nghiêm Luật. Ở Boston hiện là 7 giờ sáng, anh dường như vừa mới tỉnh, đang nằm nghiêng trên giường, tóc tai hơi rối, giọng nói vì mới ngủ dậy mà mang theo chút khàn khàn đầy nam tính.
“Trông có vẻ rất thành công, học trò của tôi rất có thiên phú.”
“Tôi là thực hiện nghiêm ngặt theo quy trình của cậu mà thôi.” Lâm Ý Kiều đính chính, nhưng nhớ tới từ “Bảo bối” lúc nãy, gò má lại hơi nóng lên.
“Thực hiện nghiêm ngặt cũng là một loại thiên phú.” Nghiêm Luật ngồi dậy, phần thân trên để trần, lồng ngực và bờ vai lộ ra những đường cơ bắp rõ nét dưới ánh ban mai. Anh tiện tay lấy một chiếc áo thun tròng vào người, sau đó mới cầm chắc điện thoại, ống kính hiện ra toàn cảnh phòng ngủ căn hộ.
“Để tôi xem cậu một chút nào,” Ánh mắt Nghiêm Luật xuyên qua màn hình, chăm chú nhìn Lâm Ý Kiều, “Hôm nay thế nào? Ở công ty vẫn ổn chứ?”
Nghĩ đến chuyện ở công ty, Lâm Ý Kiều nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh.
“Hôm nay tôi quan sát thấy một cuộc xung đột.”
Cậu kể lại email của Vương Hạo và cuộc thảo luận của các đồng nghiệp cho Nghiêm Luật nghe không sót một chữ, cuối cùng nói nhỏ: “Tôi cảm thấy cậu đúng mà, chuyện rõ ràng như vậy, tại sao họ không nhận ra chứ?”
Đầu dây bên kia, Nghiêm Luật nhếch môi, khẽ nói: “Cậu nhận ra được là đủ rồi.”
Lâm Ý Kiều ngẩn người.
“Bởi vì họ đều suy nghĩ quá nhiều, chỉ có cậu là đơn giản và thuần khiết nhất.”
Lâm Ý Kiều không hiểu câu này, cậu đặt điện thoại lên bàn ăn, gắp một miếng thịt bò: “Họ đang nghĩ gì vậy?”
“Lấy Thái Đông làm ví dụ nhé,” Nghiêm Luật kiên nhẫn giải thích, “Mô hình cũ quan trọng nhất là kỹ thuật cơ khí, ông ta chính là tổng công trình sư cơ khí, là người có quyền uy. Nhưng trong phương án mới, người giỏi nhất không còn là tổng công trình sư cơ khí nữa, mà là người hiểu về thuật toán thần kinh, đúng không?”
“Ồ,” Lâm Ý Kiều gật đầu, nuốt thức ăn xong mới nói, “Ông ta vẫn muốn tiếp tục làm người giỏi nhất.”
“Cho nên,” Nghiêm Luật rời khỏi ống kính để làm việc khác, giọng nói truyền ra từ điện thoại nghe hơi xa, “Họ cân nhắc quá nhiều thứ, nhưng cậu thì khác, cậu chỉ nhìn vào bản thân lộ trình, không bị những thứ khác làm nhiễu.”
“Nhưng mà…” Lâm Ý Kiều bỗng nhiên cảm thấy hơi hụt hẫng, dùng đũa chọc chọc cơm trong bát, không ngẩng đầu nhìn điện thoại, “Lúc đó… tôi không nói một câu nào cả. Ôn Duy đã nói giúp cậu, nhưng tôi thì không nói gì.”
“Nghiêm Luật, có phải tôi rất vô dụng không?” Lâm Ý Kiều cụp mắt, giọng nói lí nhí, giống như một con vật nhỏ làm sai chuyện vậy.
“Không phải, Lâm Ý Kiều, cậu ngẩng đầu nhìn tôi này.” Giọng Nghiêm Luật lại gần hơn.
Lâm Ý Kiều lưỡng lự ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt dịu dàng ở đầu dây bên kia.
Nghiêm Luật hạ giọng chậm rãi: “Email của Vương Hạo, tôi đã biết ngay từ đầu, tôi có cách đối phó. Đây là chiến trường của tôi, không phải của cậu, cậu không cần phải nói giúp tôi.”
Anh dừng một chút, giọng nói càng thêm ôn hòa: “Cậu cứ bình yên ở bên cạnh tôi là đủ rồi, biết không?”
Biểu cảm Lâm Ý Kiều ngơ ngác, đang nỗ lực phân tích ý nghĩa của đoạn hội thoại này, cậu hỏi hơi chậm chạp: “Tôi ở đây… là đủ rồi sao?”
“Tất nhiên,” Nghiêm Luật cười, “Đại bản doanh có cậu ở đó, tôi mới có dũng khí xuất chinh chứ.”
Lâm Ý Kiều có chút sốc nhẹ, cậu chưa bao giờ cảm thấy mình là một sự tồn tại lợi hại như vậy, thế nên hơi thắc mắc: “Nhưng rõ ràng là tôi chỉ ở nhà, ăn cơm, ngủ, làm việc, nuôi sứa, đâu có làm chuyện gì to tát đâu.”
“Đại bản doanh chỉ là một không gian vật lý,” Nghiêm Luật nhìn cậu, “Nhưng vì có cậu ở bên trong, nó mới trở thành tọa độ của tôi.”
Trong lòng Lâm Ý Kiều, Nghiêm Luật luôn là ngọn hải đăng, là phương hướng dẫn đường, là chỉ dẫn không bao giờ sai sót, nhưng bây giờ Nghiêm Luật lại nói cậu là tọa độ.
Cậu tự lẩm bẩm: “Ngọn hải đăng cũng cần tọa độ sao?”
Nghiêm Luật nghe không rõ: “Cái gì?”
“Tôi nói…” Lâm Ý Kiều lặp lại lần nữa, “Ngọn hải đăng cũng cần tọa độ sao?”
Lần đầu tiên Nghiêm Luật nghe thấy sự ví von này, anh cười: “Tất nhiên rồi, không có tọa độ, hải đăng không còn là hải đăng, chỉ là một nguồn sáng lênh đênh trên biển mà thôi.”
“Lâm Ý Kiều, tọa độ của hải đăng chính là em.”
